13 мая в Стокгольме состоялся первый четвертьфинальный матч розыгрыша континентального Кубка: СССР – Швеция. Судил англичанин Финней. Встреча прошла в упорной борьбе. Перевес советских футболистов материально воплотился только на 62-й минуте, когда ворота соперников распечатал Иванов. И все же в концовке удержать преимущество не удалось: швед Хамрин, всегда игравший с огоньком и получивший признание наших зрителей еще в прошлогоднем (1963 г.) матче советской сборной с «Фиорентиной», сумел-таки забить «свой» гол Яшину. Случилось это всего за 3 минуты до конца встречи. Через неделю в Москве гостила сборная Уругвая. На сей раз наследники «волшебников мяча» 20-30-х годов собрали довольно малочисленную аудиторию, но, как и их знаменитые предшественники, показали высокую технику владения мячом. До сих пор помнится момент, когда один из гостей в падении через себя отдал мяч в штрафную площадь советской команды, а там, казалось, в то же мгновение и тоже в падении через себя другой ударил по воротам.
Исполнено было красиво. Но во втором выступлении на поле Лужников уругвайцам так и не удалось результативно проявить себя в завершающей стадии атак. Единственный гол матча – заслуга Э. Мудрика, который во втором тайме точно пробил издалека. Вскоре Льву Яшину, а также Валерию Воронину было оказано доверие на матче в честь 75-летия датского футбола защищать цвета сборной Европы, которая встречалась со сборной Скандинавии. «Звезды» континента оказались сильнее – 4:2. Наш страж ворот получил в этой игре травму. Но 27 мая его ожидал очень приятный вечер: перед ответным матчем советской сборной со шведами редактор французского еженедельника «Франс Футбол» Макс Юрбини вручил ему «Золотой мяч» – приз лучшему футболисту Европы 1963 года. Несколько омрачил эту нашу всеобщую радость Хамрин, забивший лучшему вратарю мирового футбола еще один гол. Но даже гол Хамрина не спас скандинавов от общей неудачи. Заслуживает быть приведенным здесь мнение редактора журнала «Киккер» (ФРГ) Карла-Хайнца Хаймана: «Против шведов играть всегда трудно. Это мы знаем лучше, чем кто-либо другой. Потому считаем не очень большой удачей жеребьевку к отборочным играм предстоящего чемпионата мира, которая включила в одну группу с командой ФРГ шведов. Но советская сборная показала, и в частности нам, что шведы не являются непобедимыми. Более того, мы увидели, как их можно «прибрать к рукам». Если взять только вторую половину матча, то это была игра высокого международного уровня. Но до перерыва действия соперников были слишком скованными. Собственные нервы оказались для большинства игроков их главным противником. Все же казалось, что нервная перегрузка у шведов была меньше. Их эластичная защита притупляла атаки советских футболистов уже в середине поля. Перехватив мяч, шведы пытались с помощью быстрых контратак добиться успеха. Скажу откровенно, что такие шансы, которые были созданы Бергмарком, безусловно лучшим шведским игроком, в течение первых 20 минут, форварды должны были обязательно использовать. Но Симонссон и Хамрин даже не попали в ворота. Если бы шведам в этой фазе матча удалось открыть счет, тогда, вероятно, игра могла бы принять совсем другой характер. Поэтому первый гол Понедельника оказался решающим для определения характера игры. Он успокоил футболистов советской сборной. А после перерыва нападение сборной СССР выглядело значительно и опасней и мощней. Впрочем, было мало продольных передач. Такую передачу я увидел только при втором мяче, забитом Понедельником. В этот момент центральный защитник шведов Мильд испытал большие затруднения, из которых так и не нашел выхода. Третий гол, забитый Ворониным, был хрестоматийным. Иванов и Воронин в середине поля дважды обменивались пасами. На третий раз Иванов выдал мяч на свободное место и на ход Воронину, и тот забил неудержимый гол. Я бы назвал этот мяч самым «интеллектуальным» голом всего матча. В тактике советской сборной, откровенно говоря, мне не удалось разобраться. Конечно, команда придерживалась 1+4+2+4, но направление атак было слишком смещено влево.
