Среагировала девушка так не скоро, будто ее мозг пребывал в другом часовом поясе. Я буквально видела, как мысль с трудом пробивает себе дорогу в ее голове, как мучительно дается ей ответ. Наконец она так резко провела скребницей по плечу коня, что тот настрожил уши.
– Эрин больше здесь не работает.
– Знаю. Пэрис мне сказала. Вы не знаете, куда она уехала? Один мой друг хотел взять ее на работу.
Джилл пожала плечами, глядя в сторону:
– Не знаю. Пэрис говорила, она в Окалу подалась.
– Вы, наверно, не очень дружили? В смысле, знаете о ней мало.
– Я знаю, что конюхом она была неважным.
«Чья бы корова мычала…»
– А вы, полагаю, стараетесь? – спросила я. – Работу сменить не хотите?
Джилл самодовольно расплылась, точно был у нее некий приятный секретик.
– Нет-нет. Мистер Джейд со мной очень хорошо обращается.
На самом деле мистер Джейд вряд ли знал ее по имени – если только не она обеспечивала ему его последнее алиби, в чем лично я сомневалась. Такие, как Дон Джейд, предпочитают барышень смазливых и умненьких. О Джилл Морон ни того, ни другого не скажешь.
– Рада за вас, – кивнула я. – Надеюсь, после того дела со Звездным у вас все еще есть работа? Такая странная смерть. При подозрительных обстоятельствах. Владельцы нервничают, начинают звонить другим тренерам… Этак и прогореть недолго.
– Я ни в чем не виновата! Это был несчастный случай.
Я пожала плечами.
– Вы видели, как это произошло?
– Нет. Но я его нашла, – заявила девица, гордо блеснув маленькими бесцветными глазками. Счастья-то сколько: целую неделю, а то и полторы, фигурировать в сводке криминальных новостей! – Он лежал там, вытянув ноги. С открытыми глазами. Я думала, он просто ленится, шлепнула по крупу, чтобы поднять. А оказалось, он мертвый.
– Господи, ужас какой! – Я окинула взглядом ряд денников, над каждым из которых по-прежнему висел вентилятор. – Удивляюсь, как вы до сих пор не сняли эти ящики.
Деваха снова повела плечом и еще два раза вытянула серого жесткой щеткой по боку.
– Жарко ведь. Как без них?
Конь подождал, пока она отойдет на шаг, а потом от души хлестнул ее хвостом. В ответ Джилл ткнула его щеткой в ребра.
– Не хотела бы я быть на месте того, кто по безалаберности не убрал из денника Звездного провод под током, – заметила я. – Такому конюху больше по специальности не работать.
Маленькие глазки на пухлой физиономии опять превратились в еле заметные щелки.
– За ним не я ухаживала. Это Эрин. Видите, какой из нее конюх? На месте мистера Джейда я б ее просто убила!
