– Для чего?
– Ты поедешь со мной. Я не оставлю тебя здесь.
– Даже не двинусь с места, – ответила Эшли, скрещивая руки на груди.
Райдер шумно выдохнул, снял кепи, провел рукой по волосам и снова небрежно нахлобучил ее на голову.
– Ты меня доведешь, – сказал он сквозь стиснутые зубы.
– Поэтому иди домой.
– Я повторяю тебе еще раз, – произнес он медленно. – Ты не останешься одна в этой дыре. Я устал, готов проспать сорок два часа и не в настроении препираться с тобой. Или ты пойдешь сама, или я тебя вынесу отсюда. Выбирай.
– Ты не имеешь права мне приказывать.
– А ты не имеешь права преследовать меня днем и ночью, – закричал он, а ее глаза расширились от удивления. – Или влезать в мои мысли, когда я сосредоточен на другом. Ты не имеешь права переворачивать вверх дном мою жизнь и сводить меня с ума от желания, черт возьми! А именно это ты и делаешь. Я вынесу тебя отсюда, если придется, но ты пойдешь сама. Я голоден, устал, мне нужно принять душ, и у меня болит плечо, наконец. Я не намерен все это терпеть.
– У тебя болит плечо?
– Да, болит, и мне нисколько не легче оттого, что ты стоишь здесь, задрав нос, и разыгрываешь упрямицу. Я хочу поскорее вернуться домой и выспаться. Собирайся. Сейчас. Сейчас, Эшли!
– Ты злой, высокомерный и…
– И?
– И я иду собираться, – сказала девушка, исчезая.
– Надеюсь, – прошептал он.
«Я собирался сражаться с этой женщиной! – зло подумал Райдер. – Но ей было так хорошо в моих объятиях. Она так подходит к моему телу, как будто создана для него».
Райдер говорил правду, когда признался, что очень скучал по ней в Остине. Вначале это поразило его, но потом стало даже приятно, когда он узнал, что и Эшли ждала его. Он хотел ее. Черт возьми, да одна эта мысль уже возбуждала Райдера. Эшли – девственница, он был уверен в этом, поэтому для него этот шаг – большая ответственность. И что он собирается с ней делать? Эта девчонка определенно, определенно сведет его с ума! И все же Эшли оставалась самой привлекательной женщиной, которую Райдер когда-либо видел.
– Я готова, Сердитый господин, – сказала Эшли, появившись с маленьким чемоданом в руке.
– Отлично.
– А все же, куда мы пойдем?
– Ко мне. Я слишком устал, чтобы ехать на ранчо, где Люси и Пэппи могли бы тебя охранять. Тебе придется смириться с этим.
– О!
«И почему это я всегда восклицаю: «О!»» – подумала Эшли, покачивая головой.
Пока они ехали на квартиру Райдера, никто не произнес ни слова. Райдер курил сигарету за сигаретой, а Эшли чувствовала, как напряжение постепенно сгущается в воздухе. В конце концов вместо гнева у нее возникли чувство жалости и сострадания после того, как она заметила, насколько устало Райдер поворачивает голову и рассеянно потирает плечо.
