– Отдохни, Пэппи, – сказал Райдер и потянулся за сигаретами.
– Это тебе нужно отдохнуть, а не мне. Слышишь меня, парень?
– Да, да. Слышу.
– Ну?
– Что ну? На сегодня я уже закругляюсь. Давай сменим тему.
– Я снова вернусь сюда, чтобы убедиться, что ты ушел домой. Я не шучу, Райдер. Ты совсем не бережешь себя.
– Мне тридцать семь лет, Пэппи, а не восемьдесят семь. И у меня еще есть силы.
– Их хватит ненадолго, если ты будешь продолжать в том же духе, – проговорил Пэппи, отходя от трейлера.
Райдер выругался в спину уходящему мужчине и загасил окурок, бросив его в переполненную пепельницу.
«Может быть, действительно, пойти сегодня домой пораньше?» – подумал он.
Он устал, очень устал, и ему просто необходимо отдохнуть, чтобы не наделать кучу ошибок.
Райдер Кантрел не любил совершать ошибки.
– Райдер? – позвал мужчина, просовывая голову в дверь. – Не можешь ли ты выйти и проверить эти опоры?
– Да. Иду, – ответил он, снимая с вешалки «Стетсон» и надевая его на голову.
Эшли взглянула на открывшуюся дверь склада и увидела входящего почтальона.
– Эшли Хант? – спросил он.
– Да.
– Распишитесь здесь, пожалуйста. Вам заказное письмо.
– Мне?
– Да, мадам. Пришло к нам час назад, а вы его уже получили. Как вам наш сервис?
– Впечатляет, – промолвила Эшли, подписывая квитанцию. – Никогда таких не получала раньше.
– Надеюсь, новости хорошие, – улыбнулся почтальон, выходя на улицу.
Эшли перекинула через плечо тяжелую косу темных волос и взглянула на конверт.
– Офис «Кантрела», – прочла она вслух надпись в углу конверта. – Никогда раньше не слышала о нем. Посмотрим.
Она распечатала конверт и вытащила письмо. Развернув его, девушка начала быстро читать. Прочитав, еще некоторое время продолжала смотреть на исписанный лист бумаги широко раскрытыми глазами. Содержание письма буквально шокировало ее. Эшли крепко зажала рот рукой, чтобы не закричать, а ноги так сильно задрожали, что ей пришлось схватиться за ручки кресла и тяжело опуститься в него.
– Нет! – сказала она, уставившись на бумагу, зажатую в руке.
«Нет, нет. Этого не может быть. Это какая-то шутка. У этого безумного Джоша…»
Но адрес на письме выглядел достаточно достоверно.
Эшли выдвинула ящик стола и вытащила оттуда телефонную книгу. Быстро пролистав страницы, она нашла нужный адрес.
«Все же это не может быть правдой, – уверяла она себя. – Кто бы ни был этот Кантрел, он заодно с Джошем. Если это розыгрыш, я сверну Джошу шею! А если нет? Если нет…»
– Через мой труп, Кантрел! – громко сказала Эшли, вскакивая на ноги и направляясь к двери.
