— Какой свадьбе? — насторожился юноша.
— Ну как же, — пожал плечами прямодушный гном, — не ты ли глаз положил на дочку старины Эксиласа, ну, геолога главного, что лет двадцать назад не вернулся из экспедиции. Душевный был мужик, не чванливый, хоть и большое начальство. Бывало…
Но молодой человек не позволил словоохотливому гному развить тему, касающуюся семейства Ноумен. В резкой форме он оборвал его словоизлияния.
— Ответь-ка мне, Туз, на один вопрос: в этом городишке есть хоть кто-нибудь, кому не известно о моих взаимоотношениях с Кайлой Ноумен?
— Это вряд ли. Парень ты видный, отсюда широкий интерес со стороны женского пола к твоей персоналии. А кому бабское внимание, о том, всякие сведения по городу моментально разносятся. Поначалу тебя сватали этой рыжей эльфийке из убойного, а по последним данным, ты с ей расстался и всерьез ухлестываешь за генеральской секретаршей. Поговаривают, у вас все уже обговорено и даже день свадьбы назначен — торжественной, так сказать, сдачи в эксплуатацию. В общем, народ одобряет твой выбор, хотя на всех и не угодишь.
— Искренняя благодарность и низкий поклон народу за то, что одобряет мой выбор! — Зенон нарочито низко поклонился, да так что едва не стукнулся лбом о столешницу. — Что б я без вас делал, дорогие вы мои?!
— А ты не кривляйся, вьюнош, — попытался пригладить пятерней свою растрепанную бороду гном. — Ну что согласен вызволить из беды моих товарищей?
Зенон откинулся на спинку садовой скамейки и серьезно призадумался. С одной стороны, он дал честное слово офицера не ввязываться в опасные авантюры, с другой — гном прав: пока создадут антитеррорестический штаб, пока решат, что делать, время будет упущено, и всех пленных инфицируют демоном. В последнем случае не останется иного выбора, как уничтожить физически всех тех, кого в данный момент еще не поздно освободить или хотя бы попытаться это сделать. Накажут, естественно, при любом исходе операции, если, конечно, ему повезет выжить. Впрочем, если хорошенько порасспросить гнома, можно много интересного выведать и о самом судне, и о системе охраны заключенных — Туз мужик наблюдательный. К тому же, Вельмир что-то намекал насчет арсенала. Неужели о чем-то догадывался? Не мудрено — он же маг и не из самых распоследних. Предупредил, значит, для прикрытия своей задницы, чтоб не совался, куда не следует, а сам как бы ненароком намекнул, дескать, арсенал в твоем полном распоряжении. Случись чего, он чист и перед собственной совестью, но самое главное — перед Батей и прочим вышестоящим начальством, мол, подчиненного перед операцией проинструктировал, даже взял с него слово офицера.
