Не успела Таисс снять куртку и поправить шнуровку сапог, как подошел Арлес. Дриада вопросительно вскинула бровь.
— Все я уладил, не смотри на меня так, — вампир тоже сбросил верхнюю одежку на обрешетку. — Как твоя рука?
Девушка вытащила оружие из ножен, взмахнула.
— Ты каждый день это спрашиваешь. Не болит уже, так что не смей больше поддаваться.
Loo'len ухмыльнулся, обнажая клыки. Вокруг постепенно начали собираться зрители, желающие посмотреть на опасный танец, в который превращался каждый тренировочный бой. Подошла даже Реяна, размазывающая по щекам следы от слез. И ведь не на Арлеса обиделась! Расстроилась, что Таисс осталась недовольна. Вот уж где чудушко…
— Как скажешь, мелкая!
Таисс сморщила нос, разминая плечи, потом одарила клыкастого ответной ухмылкой и вскинула меч.
— Нашелся взрослый, тоже мне! — удар на удар, лезвие на лезвие, пока просто в шутку.
— Ах ты! — Арлес быстрым движением отвел клинок len'loo, шагнул в сторону.
— Ах ты! — Таисс неуловимо для неискушенного взгляда перетекла из одной стойки во вторую и снова ударила. И снова играючи, проверяя, дразня. Но этот выпад вампир отразил уже не так легко. Дриада победно улыбнулась. Некоторое время они молча кружились по импровизированной арене, обмениваясь сериями ударов, а потом Таисс удалось-таки выбить меч из руки клыкастого. Тот ошарашено клацнул зубами и, не теряя ни мгновения, прыгнул следом за упавшим оружием.
— Ну, держись! Я тебе покажу, где место женщины!
— Сидеть у камина и вязать носочки? — девушка улыбнулась ласково, как улыбаются обычно тем, у кого нет шансов выжить.
— Ну… женщины — да. Но я предпочитаю ведьм дриадского происхождения. В постели. Кстати, а есть мы когда будем? — ответил за Арлеса кто-то третий.
Он стоял чуть в стороне, вольготно привалившись плечом к стволу дерева, и улыбался. Таисс опустила меч, зачарованно глядя на своего бывшего Хранителя. Она не знала, что делать. Бежать? Но куда, к нему или от него? И чему верить — этим глазам, карим болотным оконцам, в которых заблудилось солнце, или тому, что повторяла сама себе дюжину дюжин раз? Что тот приворот все-таки сработал, а значит Велен ее разлюбил; что он ведь принц, наследник, а значит у него может быть только одна большая любовь — Володай… Нет уж! Раз появился, пусть получает на заслуженные орехи! И не стыдно ему вот так вот стоять и улыбаться?! Недогрызенная жертва вурдалака…
— Очнись! — Арлес, который чуть не вывернул кисть, чтобы отвести от len'loo уже летящий удар, раздраженно пнул застывшую девушку коленом. Поведение, конечно, не самое галантное, но за полтора года тесного общения между ними случалось и не такое.
