— Велен, отчасти это сделано ради спасения нашего будущего.
— Да? Как интересно!
— Да. Признав Синмара мы прекратили подготовку твоего Отречения. Еще есть шанс…
— Какой?! Мар, я открою тебе одну страшную тайну, только ты не говори никому, хорошо? Видишь ли, я маг. А мы живем в Эпоху Круга.
— Эпохи имеют свойство заканчиваться. Кто знает, что случиться лет через пятьдесят…
— Нет. Ни через пятьдесят, ни через сто, ни через тысячу. я не хочу.
— Почему?! — взвыл Дерлесский. — Все из-за той ведьмы, да?!
— Да, и из-за Таисс тоже. Я не хочу становиться королем, не хочу участвовать в интригах Ай-орона и не хочу жениться на Шейне Арахано.
— Ну… о Шейне речи не идет. Я тоже не в восторге от этой идеи. И так, и так выходит, что Инквизиция попытается прогнуть нас под себя. Либо оружием либо, прошу прощения, женской дыркой. Эту гниль серую выжигать нужно, пока не поздно, а с ней все договориться пытаются!
Велемир промолчал. Выжигать инквизиторов? Кажется, он знает, кто бы с удовольствием занялся именно этим. В прямом смысле слова.
— Велен… — Мар внезапно изменил тон на почти просительный. — Пообещай мне кое-что, а? Пообещай, что в этот раз не сбежишь. Все так запуталось, что… Не бросай нас, хорошо?
— Мар, я больше не наследник и фактически не имею никакого отношения ко двору.
— Мы оба прекрасно знаем, что ты имеешь к нему отношение куда большее, чем Синмар. Это будет предательством — бросить страну в такой момент.
— Как же вы меня все достали с вашими разговорами о долге и предательстве… — вздохнул ар-принц. И в то же время понял, что граф всего лишь озвучил его собственные мысли. Бегство будет предательством, раньше Северный Ветер уходил в море, только когда проблемы возникали между ним и отцом, а в стране все оставалось относительно спокойно.
— Слушай, как ты еще не простыл все-таки? У меня уже зубы что-то сумасшедшее выплясывают! — помолчав, Мар еще плотнее запахнул куртку, потом снова покосился на друга и добавил: — И вниз не свалился…
— Простейшее равновесие! — маг несколько ударов сердца болтал ногами, а потом извернулся и сильным прыжком перевел себя в стойку «журавль на спокойной воде», одну из основных в друидском арсенале медитативных положений. Ему-то не в первой сидеть здесь, свесив ноги вниз. — Ничего сложного, попробуй!
— Знаешь, — граф судорожно сглотнул, — я открою тебе страшную тайну, только ты никому не рассказывай, хорошо? Я не маг, а политик, меня учили не вот этим вот выкрутасам, а серьезным вещам. И я не кот, чтобы иметь в запасе дюжину жизней.
