Утопленницу нашли в последнем колодце. Дриада, не понаслышке знакомая с законом подлости, чуть не запрыгала от радости, потому что морально уже приготовилась к неравной битве с формулой заклинания.
Кошка была подвешена вместо ведра к колодезной «цапле», а на ее задних лапах висел тяжелый камень, сунутый в грубый мешок.
Жаркой, до этого предусмотрительно прижавший дочь лицом к груди, покачал головой.
— Это ж Манефейкин зверь, точно вам говорю! Вот ведь не везет девке горемычной, что и говорить.
— Почему не везет? — насторожилась Таисс, обрезая веревку. Вампир подхватил груз: его нельзя было ни оставлять здесь, ни закапывать в землю, ни бросать в реку. Такой камень начинал пакостничать, так и норовил попасться под ногу и свалить человека в воду или затупить соху. Уничтожить следы убийства мог только огонь.
Всеочищающее Пламя…
— Так же ж жених ее сбежал сегодня. Во второй раз уже, в прошлый вернули его, а в этот не успели еще.
— Когда сбежал?
— Да утром! А она брюхатая, скоро уже нужно будет в храм дитятко везти, Ардаре его показывать… Беда, что и говорить.
— Ардаре? А не боитесь?
— Кого? Серых? А на кой мы их этому Радану? Нет уж, не верю я в этого нового бога, ничего он мне хорошего не сделал. Да и стали бы серые так кусаться, будь у них настоящий бог? Что и говорить…
Таисс улыбнулась. Прав кузнец: жрецы Высоких никогда не поднимали оружие, в их храмы шли добровольно. Кто каждый день, кто раз в дюжину лет, кто только ребенка Высоким показать или жену будущую: какая разница, где молиться, воздавать хвалу или просить о помощи? Ардара везде и боги ее тоже.
— Нужно найти этого горе-бегуна, — ведьма взяла труп за оставшийся конец веревки и направилась в сторону площади. — А в этот колодец вылить воду, в которой охлаждались четыре подковы, тогда он очистится.
— А ты говорила, что ничего о севере не знаешь, — подала голос Янка. Таисс пожала плечами.
— Так везде делают, когда мага под рукой нету.
— Думаете, госпожа, что это Яхон устроил? — уточнил кузнец.
— Яхон, значит… Не знаю. Так что стоит проверить.
Скоро они снова стояли посреди заполненной людьми площади. Таисс задумчиво перебирала в пальцах веревку, Реяна болтала о чем-то с рыжей девчонкой, а Арлес, выменявший у кузнеца камень на клещи (они даже поторговались в собственное удовольствие), разглядывал оружие, которым предстояло драться ведьме. И как, интересно, она себе это представляет? С такой орясиной в руках не то, что бегать, ходить с трудом получается! И это у тренированного вампира, который сам весит раза в полтора или даже два больше худенькой дриады.
