Ветер, уснувший было среди ветвей, очнулся, налетел со спины, рябью прошелся по водной глади. Таисс открыла глаза. И куда, боги и демоны, девается время?! Ведь еще, кажется, вчера они с Янкой и Леслой валялись на полу в одной из гостиных, разглядывая эскизы свадебных нарядов. А тут уже и рассвет сменился полновесным утром, и бег, очищающий голову от мыслей, закончился на берегу Латанайе, и бессвязную медитацию-молитву Озеро уже выслушало… И отступать некуда.
А может?
Нет, ну правда! Может, к демонам все? Жизнь во дворце, титул ар-принцессы, столичные интриги, липкие, скользкие взгляды придворных, приторные монологи вельмож Конкерана… Бросить и сбежать в непроходимую глушь, петь древние шаманские песни, мешать кровь с молоком, жечь костры из узловатых корней. В этой магии столько Хаоса, что страшно захлебнуться!
Страшно…
Признайся сама себе, королевна из Аргента, Шельма из Степей, а дворцовой ли жизни ты боишься? Или, может, того, что две руны не заплетутся в одну? Что однажды «навечно перед лицом небес и земли, Хаоса и Порядка, богов, демонов и живущих» станет пыткой, а то и вовсе оборвется, как когда-то случилось с Иссиленой? Тогда зачем ты вообще вернулась?
Ведьма досчитала до тринадцати и поднялась с колен.
Обратно к дриталлю Тиалии Мудрейшей, любезно предоставленному для приведения невесты в надлежащий вид, Таисс возвращалась медленно, наслаждаясь мягкостью травы и свежестью бэллановского ветра. Ну и пусть северные просторы стали ей роднее и ближе, чем вся остальная Ардара. Дриаде не стать человеком, не перестать чувствовать Силу, которой пропитаны Серебрянные Рощи.
Несмотря на то, что владения Триумвирата последние несколько дней были буквально забиты невероятным количеством гостей, ни сейчас, ни во время рассветной беготни «куда глаза глядят», будущая ар-принцесса не встретила ни души, ни сущности. Тоже своеобразная магия.
Зато в дриталле ее ждали, едва за порог не выпрыгивая.
— А я говорила, говорила! — Янка хлопнула в ладоши и протянула Лесле руку. — С тебя серебряный!
— Вернулась, — выдохнула Эрика. — Хвала богам!
— На этот раз боги не при чем, — буркнула невеста. — Почему все так уверены, что я сорву собственную свадьбу?
— А ты в зеркало на себя посмотри. На лбу руны не умещаются, такие большие! — Лесла с явным облегчением отсчитала Реяне выигрыш.
— Какие руны?
— Что-то вроде «Сотворю глупость в один момент», — дриада похлопала по плетеному табурету. — Садись уж, раз пришла. Будем тебя причесывать, одевать и выдавать.
