— А что не получилось? Было такое?
— Тоже не слышал.
— Три желания, конечно, заманчиво, но и ногам своим я ещё не враг, — пробурчала я.
— Так ведь и бенни здесь далеко не регулярно. Увидеть её — всегда чудо, потому что гибнут тут, как ты понимаешь, не каждый день.
— То есть, пока её сестрёнка бэньши воет, она тут тихонечко шмотки стирает… — поёжилась я.
— Верно, — кивнул Волька, — если решишься — мчись во весь опор, но не будь дурой, подкрадывайся осторожно. У тебя есть время потренироваться лазить тут, а то, если честно, подготовка у тебя нулевая. Бенни тебя от души изобьёт ещё на подходе…
Он расхохотался зловеще. Видимо заметил огонёк в моих глазах. Уж я-то знаю, ЧТО загадала бы! Но ведь даже если удастся — это всё равно будет связано с гибелью кого-то из товарищей. А если не удастся — с моей собственной…
Я вздрогнула, когда с шумом над нами пронеслась огромная тень и исчезла в колыхающемся мареве ветвей Тёмного Леса. Я даже не успела понять, кто это был.
Для дракона маловата, а вот для гарпии — самое то. Не люблю, если честно, этих мрачных, злокозненных девушек с крыльями. В хороших местах они не летают…
— Пошли же! — подскочила я.
— А мы уже пришли, — загадочно улыбнулся Волька и тихонечко, почти шёпотом, позвал, — Лина!..
— Кто это — Лина?.. — только и успела спросить я.
Меж камней что-то зашуршало, словно повсюду, вокруг нас, вился песок, сыпался, скользил с шелестом о валуны. Я инстинктивно схватила Вольку за руку и сжала.
— Привет, Лина! — нежно сказал он.
Я проследила за его взглядом и замерла. В стороне, на крупном плоском камне, стояла… девушка. Ростом едва мне по плечо, очень худенькая, одетая в лёгкий сарафанчик, ещё больше подчёркивающий её худобу и бестелесность. Однако, хоть тело у неё было почти детское, но грудь — взрослой женщины, впрочем, сильно обвисшая…Это было как-то нереально жутко. Я быстро перевела взгляд выше. Тонкие светлые кудряшки свисали с плеч и вились за спиной. Глядя в её лицо, в распахнутые прозрачные, почти белые, глаза, которые, казалось, видят меня насквозь, я не могла даже предположить, сколько ей лет. Так выглядеть можно и в двенадцать и в сорок пять…
— Здравствуй, Волька! — прозвенел голосочек.
А взгляд был прикован ко мне. Я поёжилась, стараясь скрыть это, улыбнулась приветливо.
— Лина, познакомься, это Виолетта, — ласково сказал Волька, протягивая к ней руку.
Лина правильно истолковав жест, шагнула к нам, но приблизилась не слишком. Тоже присела — Она неприятно думает обо мне, — вдруг сказала девушка.
