Ты приняла решение и оно неоспоримо для меня. Наверное, тебе и вправду необходимо отправиться в путь. Знай лишь одно, дочка, когда бы ты ни вернулась — двери этого дома всегда открыты для тебя. Несмотря ни на что, твоя семья любит тебя и будет любить.
В его глазах и в душе я увидела то, что заставило меня рвануться к нему и обнять его. Он прижал меня к себе на мгновение так, как будто не хотел никуда отпускать. Но, в следующую секунду, папа мягко отстранил меня и сказал:
— Я очень хочу гордиться тобой, милая. Никогда не забывай о том, что ты в первую очередь — человек. И… Я очень буду ждать тебя. Мы все будем ждать тебя! Тебе много предстоит познать и выдержать, но… возвращайся, — он перевёл дух и добавил уже совсем тихо, — ты увидишь Мергена? Передай ему, что я не забыл его…
Отец не объяснил свои слова, я же не стала расспрашивать.
— Попрощайся с Дереком, — устало улыбнулся отец, — и — счастливого пути, милая.
Я люблю тебя.
Он снова прижал меня к себе, поцеловал в лоб и быстро вышел.
— Я тоже люблю тебя, — тихо хрипло выговорил Дерек, опустив глаза, — Тара, что же ты делаешь со мной?..
— Я не могу остаться, — печально проговорила я, — Дерек, всё слишком поздно.
Почему ты не говорил мне об этом раньше?
— Господи, у нас было столько времени впереди! Целая жизнь. Тара, умоляю, останься! Мне всё равно, какая ты — похожа ли на других или нет.
— Дерек, я не могу. Я должна уйти, хотя бы на некоторое время…
— Ты не вернёшься, — покачал головой Дерек, — Тара, я чувствую, что ты не вернёшься! Мы больше не увидимся.
— Я вернусь. Не знаю когда, но я вернусь.
— Может быть, но время для тебя теперь совсем не то, что для меня. Монстры — бессмертны, ты ведь знаешь это…
Ни говоря не слова, я просто подошла к Дереку, обняла его и…поцеловала. Это был первый мой серьёзный поцелуй. Что в этот момент творилось в моей душе! Почти то же самое, что в душе Дерека. Он крепко сжал меня в объятиях. Он не хотел меня отпускать, я это ясно чувствовала.
Но я ушла. Я ушла, оставив в его объятиях своё сердце.
— Я буду тебя ждать, — прошептал он мне вслед, — возвращайся, любимая.
Я ушла, не оглядываясь.
