— Не зря. Веста вот-вот должна прилететь. Мы договорились встретиться… — как-то натянуто сказал Дерек.
— Зачем, раз у нас выходной? — не поняла я.
— Чтобы… В общем, мы собирались отправиться к тебе. Поговорить.
— Поговорить! — простонала я, — Дерек, давай начистоту. И вы тоже собираетесь устроить мне допрос с пристрастием? Вас что-то смущает во мне? Что не так?!
Такое ощущение, что никто не узнаёт меня с тех пор, как я вернулась. Меня что — подменили?!
— Тара, я понял всё. И я знаю, что с тобой произошло.
Я внимательно посмотрела ему в глаза и поняла, что он действительно знает. И он не отвёл взгляда — мне это понравилось.
— Дерек, только искренне…ты тоже боишься меня? — пытливо спросила я.
— Нет. Но ты теперь не такая, как мы все.
— Что во мне не так, скажи?! — я едва сдержалась, чтоб не завыть от горечи, — я стала хуже?
— Не в этом дело…
— А в чём? Я же вижу, что все вокруг меня думают о том, что произошло со мной, как о катастрофе. И даже боятся произнести это слово вслух. Я не понимаю, откуда взялось это предубеждение против монстров?! Что ужасного в том, что я обрела силу и знания о себе и о своём теле, получила возможности, недоступные для разума этой планеты и, возможно, этой галактики? Мой папа был жрецом, владел тайными нечеловеческими знаниями, но даже и он напуган тем, что должно бы восприниматься им, как нормальное. Конечно, я понимаю, ему трудно поверить, что это могло случиться с его дочерью… А всё потому, что никто, совершенно никто не знает самой сущности монстров! Это знает и ощущает лишь монстр…Остальные довольствуются лишь собственными догадками, которые не имеют никакого сходства с реальностью.
— Тара…
— Не дано понять правду тем, кто всеми силами от неё закрывается! — я старалась не поддаваться отчаянью, — Дерек, неужели мы больше не сможем дружить, как и прежде?
— Я не стану относиться к тебе иначе, — спокойно произнёс Дерек, — думаю, и другие тоже.
Он неожиданно шагнул ко мне и обнял. Я почувствовала, что он говорит искренне. Я ощутила теплоту, нежность и любовь ко мне. Настолько они захлестнули меня, что я не хотела шевелиться. Я и представить себе раньше не могла, что у Дерека ко мне чувства такой силы. Слёзы навернулись на глаза.
— Привет, ребята! — сзади подошли Веста и Сагард.
— Тара, ты здесь? А мы собирались ехать к тебе, — сказал Сагард.
Я быстро смахнула слёзы и обернулась:
— Да, я хотела вас всех увидеть и потому прилетела.
— Здорово, — как-то напряжённо сказала Веста, переводя взгляд на Дерека.
