И ведь тогда придется бросать добычу, уходить прочь. Бросить же уже захваченное жалко. Даже хуже, чем отдать свое. А меж тем вечер близок, и есть риск продолжать движение во тьме. Есть у волов такая особенность – ни при каких обстоятельствах не убыстрять движения. Груза перевозят много, но скорость при этом…
Был бы с собой весь взвод, чтобы хоть обеспечить охрану! А то кого-то вышли в дозор, кого-то приставь к пленникам, и что остается?
Решение пришло само собой.
– Стоян! До авангарда далеко?
– Нет, – проводник утвердительно качнул головой.
– Так да или нет? – не понял Орлов.
– Верст пять, – что-то прикинул проводник.
– Трофимов! – позвал поручик.
– Здесь, ваше благородие!
– Отправишься с проводником. Передашь Кульневу пакет и скажешь, что мы здесь будем ждать помощи. И запомни – все зависит теперь только от тебя.
Всегда неприятно покидать товарищей в опасности, однако должен же кто-то доставить важные известия!
– Слушаюсь! – Трофимов бережно принял пакет.
– А ты, Стоян, сумеешь быстро провести к авангарду – получишь сверх всего империал.
Золотая десятирублевая монета была единственной у Александра, сверх нее набиралось рубля на три серебра, но до денег ли, когда речь идет о деле?
Два всадника сорвались с места и тронулись едва не галопом.
– Кузнецов! Все фуры составить в круг. Выставить охранение по сторонам. Подготовить фитили.
Унтер понял смысл последнего приказа, однако в его глазах не отразилось никакого страха.
Если первыми придут турки, то захваченный пороховой парк надлежало взорвать.
Угроза была реальной, и работали гусары быстро. На обнаруженную неподалеку площадку переволокли фуры, составили из них подобие круга. Даже волов выпрягать не стали. Кто же в таких обстоятельствах беспокоится о бессловесных тварях? Однако пленных все же поместили чуть в стороне. Сдавшиеся на милость победителей должны жить.
Трофейного оружия хватало, и потому отправившиеся в секреты гусары были вооружены основательно. Шесть человек – шесть секретов. Все равно нагрянут турки – не скроешься. Никаких посыльных, лишь сигналы в виде выстрелов. А дальше…
Трое оставшихся гусар во главе с унтером охраняли пленных. Сам же Орлов обосновался в центре круга у небольшого костерка. Прохаживался взад-вперед с трубкой в зубах и напряженно вслушивался: не раздастся ли подводящий итоги выстрел?
В принципе, по прикидкам, времени на горение фитиля было достаточно, чтобы вскочить на коня и попробовать затеряться среди окрестных холмов. Но про себя Орлов знал, что никуда не уйдет. И потому сейчас поручик испытывал нервный подъем.
