– Что с тобой сделали ироды! На кого ты меня оставил? – запричитала по извечной бабьей привычке Арина, падая перед батюшкой на колени, однако тот, к ее изумлению, вдруг застонал и чуть приоткрыл правый глаз.
Левый затек настолько сильно, что открыть его было не в человеческих силах. Лицо священника представляло сплошную окровавленную маску. Губы опухли, нос был разбит, кровь сочилась из рассеченного лба. Ряса была изорвана, костяшки пальцев все сбиты, однако грудь все же вздымалась, и воздух со свистом вырывался из легких.
– Батюшка! – Попадья осторожно приподняла супругу голову.
Тот насколько можно попытался оглядеться одним глазом и тихонько пробормотал:
– Мне отмщение, и аз воздам…
– Да что ж ты удумал? – Арина успела изучить своего мужа и мгновенно поняла ход его мысли. – Ты вспомни, кто ты есть! Хоть на себя посмотри, как дух только держится!
Посмотреть на себя отец Феофан не мог. Он и по сторонам-то взирал с огромным трудом. Даже непонятно было, каким чудом батюшка еще не лишился сознания, да и вообще, как он остался живым. Тем не менее священник явно успел все решить для себя, и временная немощь могла задержать выполнение замысла, а вот помешать ему – нет.
Он попробовал приподняться и не смог. Арина с готовностью попыталась помочь, однако где женщине, пусть далеко не худой, справиться с такой тушей?
Однако разбитые губы отца Феофана вновь шевельнулись, и Арина услышала ту же фразу:
– Мне отмщение, и аз…
А потом сознание милостиво покинуло страдающее тело…
Мадатов вихрем ворвался в избу с пирующими. Глаза свежеиспеченного полковника горели азартом, усы воинственно топорщились, сам он был настолько возбужден, что даже не обратил внимания на виновника торжества.
– Господа офицеры!
Гусары торопливо вскочили, приветствуя командира, но тот лишь махнул рукой:
– Господа! Братья! Только что узнал – корпус Воинова из Молдавской армии уже встал неподалеку. – Мадатов орлом оглядел подчиненных и только теперь заметил Лопухина. – Ты вовремя, князь. Скоро наступление, господа!
– Ура! – Офицеры рявкнули так, что ветхая избушка не рассыпалась только чудом.
– Ставлю дюжину шампанского за хорошую новость! – воскликнул Лопухин, и что за беда, что взять его было негде!
– Ура!
Голоса гремели, словно дело уже происходило на поле битвы.
– Ура!..
