– Зачем тратить силы и время на то, чтобы тебя забыть. Лучше я попробую тебя завоевать!
– Не трать понапрасну силы!
– И все-таки попытаться стоит. – Разве он может иначе? – Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты была в моей жизни. Она постучала себя по подбородку. – «В твоей жизни» означает – в твоей постели?
– Не стану отрицать, что хочу и того и другого.
Он уже знает вкус ее страсти и не успокоится, пока не заявит на нее свои права.
– Я все время думаю, как бы это было – взять тебя. Щеки Кэдрин залил розовый румянец, она прикусила нижнюю губу. Эта ее привычка казалась ему просто очаровательной.
– Но ведь ты любишь меня ничуть не больше, чем я тебя?
– Да, не люблю, – признался Себастьян. Она его восхищала, озадачивала, приводила в отчаяние. И каждую минуту с тех пор, как она пробудила в нем кровь, он хотел ее, нуждался в ней, в то же время понимая, что это не любовь, не любовь…
Она усмехнулась:
– Хочешь совет, Себастьян? Ухаживая за женщиной, стоит притвориться, что, возможно, в будущем… Или солгать, но не говорить ей, что ты ее не любишь.
– Я не стану лгать тебе. А что касается любви… Многие брачные союзы создавались на куда менее прочной основе, чем наш. У нас есть страсть, симпатия, уважение.
– Ты себе льстишь, – заметила Кэдрин, рассматривая обломанные когти.
– Я обещаю тебе, что следующее тысячелетие твоей жизни будет совсем не похоже на предыдущее. Если я буду жив.
Она бросила на него пристальный взгляд и подозрительно спросила:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мне известно о твоем… благословении. Целую тысячу лет ты ничего не чувствовала.
Она побледнела:
Ты знаешь, почему это произошло? – Неужели ее голос дрогнул?
– Нет. Знаю лишь, что ты проснулась однажды утром и просто перестала воспринимать все как обычные существа.
Кэдрин не сводила с него сердитого взгляда.
– Как смеешь ты говорить об этом в подобном тоне? Как будто это дефект.
– Кэдрин, неспособность чувствовать и есть дефект.
– Ты полагаешь, что необходимо чувствовать, чтобы жить? И что я страдаю от своего недостатка?
– Нет.
– Ты узнал это из моей крови, так? – Когда Себастьян кивнул, она сказала:
– Ты украл мою кровь, а с ней и мои воспоминания. Чудесно! Много ли ты увидел?
– Я видел древние битвы, вылазки на вампиров, иногда – беседы. Ну например, когда Риора предостерегала тебя насчет меча слепого мистика. – Себастьян видел также, как на нее напали десятки кобольдов, и она едва могла сдержать их натиск. А когда взглянула на себя, оказалось – они отрубили ей полноги, от середины икры. Неудивительно, что она столь жестоко обошлась с кобольдом в Антарктике.
