– Нет, – покачал головой Лефор, – все эти люди мне отвратительны! Я ничего не прошу для себя, Бог свидетель! Но если мне суждено получить отказ, или потерпеть неудачу, или просто услышать неопределенное обещание, содержащееся в слове «увидим», я предпочитаю отказаться от этого немедленно. Да, господин капитан, после всего, что мне рассказали, я слишком опасаюсь отказа короля. И решил воздержаться… Я сейчас же ухожу в «Лисий хвост», где закажу себе дюжину колбасок, а вы можете, если хотите, разделить со мной обед!
– Уж не испугались ли вы? – спросил Сен-Нектер.
– Испугался? – со смехом переспросил Ив. – Чего мне бояться?
– Вы же дали клятву, что поговорите с королем!
– Да, черт возьми, правда! – вскричал Лефор, неожиданно меняясь в лице. – Ах, дьявол, я и забыл! Да, король меня услышит! Тем хуже для галер!.. Я скажу ему все, что думаю и что мучает меня с тех пор, как я покинул Сен-Пьер, Мерри Рулза, Виллера и прочих!..
– Погодите! – остановил его Сен-Нектер. – Погодите, какого черта! Ну что вы за человек!
– Довольно я ждал! Король меня услышит, будьте уверены! Как я вижу, оба уха у него на месте; и хотя в нёбе у него дырка, клянусь, он услышит все, что я скажу!
– Черт вас подери совсем! Советую вам подождать, капитан: вон кардинал… Кланяется королю… Видите?
Лефор вытянул шею и узнал его высокопреосвященство: кардинал улыбался, пряча руки в широкие ярко-красные рукава. Его голову по-прежнему прикрывала шапочка; он шел навстречу королю, словно к своему взрослому сыну.
Его величество обратился к нему с сыновней улыбкой. Мазарини склонился к его уху и произнес несколько слов, после чего король улыбнулся еще шире. Улыбка из вежливо-сыновней превратилась в веселую и радостную.
Людовик XIV кивнул, будто принимая предложение, и двинулся дальше.
Он поравнялся с флибустьером, и капитан Сен-Нектер подтолкнул капитана Лефора ему навстречу. Великан не мог больше сопротивляться. Его величество остановился и благосклонно на него посмотрел.
Ив стал, размахивая шляпой, выписывать в воздухе замысловатые фигуры, а затем низко поклонился, зажав шляпу в руке и подметая плюмажем паркет.
– Что вам? – спросил король.
– Сир! – отозвался Лефор. – Перед вами смиренный слуга королевства и его повелителя. Он проделал более тысячи лье, чтобы поклониться вашему величеству.
– У вас прошение?
– Да, государь, прошение.
– Ваше имя?
– Капитан Ив-Гийом Лесеркей, или Гроб, по прозвищу «Силач».
– Лесеркей? – с сомнением переспросил король. – Гроб?
