- Конечно. А кем вы там работаете?
- Не так быстро, приятель. Прежде всего, кто вы сами и чем занимаетесь?
- Скараманга. Франсиско Скараманга. Вопросы трудоустройства. Слышали когда-нибудь обо мне?
Бонд нахмурился.
- Не могу сказать, что слышал. А что, следовало бы?
- Некоторые, которые тоже не слышали, давно мертвы.
- Многие, кто не слышал обо мне, тоже умерли. - Бонд откинулся назад. Он положил ногу на ногу выше колена и взялся за лодыжку, застыв в позе светского человека. - Мне бы очень хотелось, чтобы вы перестали так высокопарно выражаться. Приведу один пример, 700 миллионов китайцев наверняка ничего о нас с вами не слышали. Всяк кулик на своем болоте.
Скараманга не отреагировал на колкость.
- Да-а, - произнес он задумчиво, - пожалуй, Карибское море действительно можно назвать совсем маленьким болотом. Но там можно взять хороший улов. Я - "человек с золотым пистолетом". Так меня зовут в этих местах.
- Это очень нужный инструмент для решения трудовых вопросов. Там, во Фроуме, можно было бы воспользоваться вашими услугами.
- У вас там неприятности? - спросил Скараманга со скучающим видом.
- Слишком много тростниковых пожаров.
- Так вот чем вы занимаетесь.
- В некотором роде. Среди прочего моя компания занимается проверкой страховых претензий.
- Понятно, подстраховка на всякий случай. Ребят вроде вас встречать приходилось. Вот почему принял сначала за полицейского. - Скараманга был доволен, что его догадка оказалась почти правильной. - Что-нибудь уже вынюхали?
- Задержали несколько "растафари". Очень бы хотелось избавиться от многих из них. Но они пожаловались в свой профсоюз, их, видите ли, дискриминируют, относятся к ним предвзято по религиозным соображениям, пришлось временно приостановить кампанию. Так что пожары скоро начнутся снова. Вот почему я говорю, что ничего не имел бы против хорошего подкрепления в лице такого профессионала. - Бонд вежливо улыбнулся. - Я так понимаю, что имею дело с настоящим профессионалом.
И опять Скараманга не услышал легкую издевку в его голосе.
- У тебя есть при себе оружие? - спросил он.
- Конечно. Нельзя же гоняться за "растафари" с пустыми руками.
- Что за оружие?
- "Вальтер ППК". 7,65 мм.
- Неплохая пушка. - Скараманга повернулся к стойке. - Эй, холодная кошка. Два пива, если у тебя открыто. - Он опять повернулся к Бонду, холодные глаза его прощупывали собеседника. - Что собираешься делать дальше?
- Не знаю. Надо связаться с Лондоном и выяснить, нет ли у них еще каких-то проблем в этом районе. Но я не спешу. Работаю в основном как "свободный художник", наемник в некотором роде. А что? Есть предложения?
