– Орон, ты как, удержишь мой вес на плечах? Я схвачу ее, а ты притянешь меня обратно.
– Вес-то ваш я удержу, а вот насчет дальнейшего не ручаюсь.
– Придется попытаться. – Ветка прогнулась еще на пару дюймов. – Самое время попытать судьбу.
Орон кивнул и присел на корточки, а Инди вскарабкался ему на плечи. Стюард выпрямился во весь рост и неверными шагами двинулся к пропасти. Инди простер руку к Дейрдре, потянувшейся ему навстречу. Кончики их пальцев на мгновение соприкоснулись, но Дейрдра все еще была недосягаема.
– Мистер Джонс, я забыл вас предупредить, – подал голос Орон.
– Чего еще?! – Инди, скрипя зубами, изо всех сил тянулся вперед.
– У меня страх высоты. – Внезапно живая пирамида опасно заколебалась.
– Орон, не смотри вниз!
– Я закрыл глаза.
– Тогда открой! – резко выбросив руку вперед, Инди сомкнул пальцы вокруг запястья Дейрдры. – Есть! Давай назад!
– Не могу. Не могу шевельнуться.
Инди откинулся насколько мог назад, потянув Дейрдру за собой. Еще каких-нибудь несколько дюймов… Но тут Орон оступился и, не удержав веса стоящего на плечах человека, повалился назад. Запястье жены выскользнуло из выпачканных машинным маслом пальцев Инди, ветка переломилась, и Дейрдра, издав задушенный кляпом вопль, рухнула в пропасть.
Инди перекатился на спину и сел. Она погибла! Сердце его готово было разорваться от горя. И тут же он увидел, что Дейрдра прильнула к скале. Нахлынувшее облегчение мешалось в душе Инди с тревогой, что она в любой миг рискует сорваться и разбиться насмерть.
– О, Господи! – прошипел он Орону. – Быстрее спусти меня туда.
Орон ухватил Инди за лодыжки, и тот начал вниз головой сползать по гранитной стене. Прилившая к голове кровь молотом билась в висках и трубно пела в ушах. Но как Инди ни старался, дотянуться до руки Дейрдры не мог. Их разделяло добрых дюймов пять.
– Чуть ниже, Орон!
– Ниже некуда, а то мы все полетим.
Тут Инди обратил внимание на болтающуюся у лица шпагу. Подняв руку к поясу, он начал перебирать пальцами по клинку, дюйм за дюймом выдвигая его из ножен. Потом протянул шпагу эфесом к Дейрдре, ухватившейся за него обеими руками.
Но стоило ей взяться за эфес, как клинок заскользил у Инди в ладонях.
– Я тебя не удержу! – воскликнул он, не зная, что предпринять.
– Мистер Джонс! – завопил Орон. – Поторопитесь!
– Я никак до нее не дотянусь.
И тут проблему решила Дейрдра. Каким-то образом зацепившись за скалу, она схватилась за обвязанную вокруг себя веревку и сжала ее в зубах. Перехватив веревку пониже, она подтянула ее, снова зажала зубами – и повторяла это до тех пор, пока наконец не выудила болтавшийся на конце веревки обломок ветки. И тогда изо всей силы швырнула ветку Инди.
