– Канатка вон там, – указал Орон.
Спеша к станции канатной дороги, Инди полной грудью вдыхал соленый морской воздух. Город остался где-то внизу; отсюда уже можно полюбоваться игрой лунных бликов на глади залива, но Инди даже не смотрел в ту сторону. Он здесь не для того, чтобы наслаждаться видами.
Подбежав к будке билетера, Инди склонился к окошку и поинтересовался, не показывались ли здесь в последние четверть часа двое мужчин с одной дамой, и даже начал описывать их внешность, но кассир перебил его, не дослушав:
– Нынче вечером на гору почти никто не поднимается. Все внизу, наслаждаются Карнавалом.
– Значит, вы их не видели?
– Наоборот, видел! Обычно я никого не запоминаю, а сегодня вот запомнил. Они прошли всего минут пять-шесть назад.
Инди оплатил проезд за двоих, потом протянул кассиру еще купюру.
– Как выглядела женщина?
– Была очень бледна.
– Это грим, – раздраженно тряхнул головой Инди. – Она в порядке?
– Я слышал, как один из них просил ее не бояться, – подумав, сообщил кассир. – Некоторые люди ужасно боятся канатной дороги. Думают, что трос оборвется, но такого не бывает.
– Когда следующий рейс?
– Когда еще люди подойдут, – пожал плечами кассир. – Надо набрать хотя бы шесть человек.
Инди пошарил в кармане и вручил кассиру остаток своих денег. Должно быть, столько тому не заработать за целую неделю.
– Нам надо ехать сейчас же.
Деньги моментально пропали из виду.
– Ладно. Две минуты.
– Почему так долго?
– Две минуты, – повторил кассир. – Вовсе не так уж долго.
Они перешли на платформу, где Инди начал беспокойно вышагивать взад-вперед. Снизу доносился барабанный бой, пела медь оркестров, шумели праздничные процессии, наполняя ночь зловещей сумятицей звуков. Стоило Инди зажмуриться, как перед глазами вставали плотоядные ухмылки танцоров в жутких одеяниях. Карнавал – это лишь дурной сон. Инди очень хотелось проснуться у себя в постели и обнаружить под боком мирно посапывающую Дейрдру. И в то же время он понимал, что сегодняшний кошмар еще не окончен.
– Ну, по крайней мере, мы ищем там, где надо, – заметил Орон.
– Еще неизвестно, что мы там найдем.
Прижавшись к окну вагончика подвесной дороги, Дейрдра смотрела на раскинувшийся внизу город. Похитители стерегли ее с обеих сторон, а мозгляк в пиратском обмундировании уткнул ей в бок пистолет. От его смрадного дыхания Дейрдре хотелось кричать, но в вагончике находилось еще четыре-пять человек, а этот мерзавец заранее предупредил, что если она хоть пикнет, он будет стрелять.
