– Боже милосердный! – пробормотал Бернард.
– Камозоц поймал нас, – раздался у них за спинами голос Эстебана.
– Я не суеверен, мистер, – огрызнулся Бернард, искоса оглянувшись через плечо. – Мы выберемся отсюда.
– У вас есть какая-нибудь идея? – осведомился Инди.
Бернард указал в сторону вершины пирамиды. Инди обратил внимание, что профессор с трудом сохраняет свою спокойную, властную манеру поведения.
– Откуда-то оттуда просачивается свет. Мы позовем на помощь, и нас откопают.
Инди посмотрел на узенькую лестницу, ведущую под потолок пирамиды, находящийся в пятидесяти-шестидесяти футах над головой.
– Давайте-ка посмотрим, нельзя ли подняться туда.
Бернард с прищуром оглядел лестницу.
– Ступайте первым. Похоже, вы разбираетесь в подобных вещах получше меня. Я еще ни разу не попадал ни в какую западню.
Пропустив насмешку мимо ушей, Инди дал знак Эстебану взять факел и идти следом. Каменные ступени были очень круты, словно майя – раса длинноногих людей. На самом же деле все обстоит в точности наоборот, что ставило первых исследователей в тупик. Популярная гипотеза гласит, будто пирамиды построены в древние времена иноплеменными гигантами, но она несправедлива к майя. Инди по вкусу пришлось более простое объяснение – лестницы храмов строились подобным образом, дабы подчеркнуть, что возвышение до царства духа – путь крутой и трудный, и одолеть его нелегко.
По мере восхождения ступени становились все более скользкими. Узкая лестница по бокам круто обрывалась вниз.
– Смотрите под ноги! Тут наслоения черной сальной слякоти!
– Я ее по запаху чую, – откликнулся Бернард.
Почти на полпути к вершине лестницы Инди вдруг услышал мягкие хлопки. Задрав голову, он разглядел промелькнувший мимо темный силуэт, потом другой.
– Murciйlagos? – окликнул его Эстебан. – Летучие мыши, да?
Еще одна промчалась мимо головы; Инди едва успел пригнуться.
– Скорее летучие крысы, Эстебан!
– Джонс, не задерживайтесь! – подал голос Бернард. – Мне тут не очень нравится.
Инди то и дело приходилось уворачиваться от летучих мышей, пикирующих на него все более многочисленными группами. Он порадовался, что надел шляпу. Сделав еще шаг, Инди поскользнулся и проехался предплечьем по толстому слою черной слизи. Волна смрада буквально ошеломила его.
Оттолкнувшись от ступеней, он старательно, насколько мог, соскреб слизь с руки. Но не успел Инди покончить с этим, как летучая мышь ударилась о тулью его шляпы, сбив ее с головы. Эстебан подхватил шляпу, при этом поскользнувшись и едва не столкнув Инди с лестницы.
