Новогодний бой (73 параллель) | страница 89
Ни один командир, участвующий в операции, подобной атаке конвоя JW-51В, не должен без необходимости рисковать своим кораблем. Это совершенно очевидно. Однако сыграл свою роль внутренний настрой немецких капитанов. Кумметцу и Штанге так долго и так убедительно внушали, что они не должны вступать в бой с превосходящими силами, что они стали слишком осторожными.
В истории морских войн есть немало примеров, к чему может привести повышенная осторожность адмирала. Примерно 200 лет назад английский адмирал Бинг был отдан под суд за то, что «отступил и не сделал всего возможного, чтобы захватить и уничтожить корабли короля Франции, вступить в бой с которыми ему предписывал долг…» Адмирала расстреляли. Правильно или нет - это нас уже не интересует. Гитлер больше всего боялся, что его корабли могут вступить в бой с превосходящими силами англичан и погибнут, не сумев оторваться от противника. Капитаны знали, что если такое произойдет, вся ответственность ляжет на них. При этом следует учесть, что приказ «не вступать в бой с превосходящими силами» выполним далеко не всегда. Очень часто это решает командир «превосходящих сил», а не командир более слабой эскадры.
Однако Кумметц и Штанге вскоре получили еще более роковые по своим последствиям предписания.
Глава 12 Действовать осторожно
Совещание на борту «Хиппера» закончилось в 15.30, и Клюбер отправился в свой штаб в Нарвике. Штанге спустился в катер, чтобы вернуться на «Лютцов». У него впереди было много дел. Кроме подготовки собственного корабля, он должен был написать приказы 3 эсминцам, которым предстояло сопровождать «Лютцов», и передать их командиру группы на Z-31.
У капитана 1 ранга Хартманна и офицеров штаба Кумметца тоже хватало забот. Врачи получали дополнительные медикаменты, артиллеристы проверяли орудия, боеприпасы и дальномеры, сигнальщики и связисты включили радиостанции и радары, чтобы убедиться, что они правильно откалиброваны.
Время так и летело, никто и не заметил, как часы показали 16.45. До выхода кораблей в море оставалось 15 минут. Противоторпедные сети были разведены, капитаны поднялись на мостики, рулевые стали к штурвалам, механики ждали первых приказов у машинного телеграфа. Сторожевики у выходного бона получили предупреждение, что эскадра готовится к выходу, командиры эсминцев ждали приказов.
Прошли еще 5 минут, однако буксир, который должен был помочь «Хипперу» сняться с места, так и не появился. Прошли еще 5 минут, Кумметц начал терять терпение. На часах было уже 17.00. В это время «Хипперу» полагалось проходить боновое заграждение в горле Каа-фиорда. Но буксира все еще не было.