Но, так или иначе, на совещании не было принято никакого решения. Однако Гитлер поинтересовался: «А каковы шансы на внезапный прорыв кораблей через Ла-Манш?»
Редер объяснил, что лично он считает это вполне возможным для «Принца Ойгена», «но не для линейных крейсеров. Этот вопрос следует изучить более детально».
Он также сказал, что РВМ желает отправить карманный линкор «Адмирал Шеер» в еще один рейд по Атлантике и Индийскому океану. Но Гитлер сказал, что вероятная потеря такого корабля в данный момент станет серьезным ударом по престижу Германии. Он заявил: «Жизненно важным районом в настоящее время является Норвежское море». Поэтому он предпочел бы и «Шеер» перебросить куда-нибудь в район норвежского побережья: в Нарвик или Тронхейм.
К тому времени, когда состоялось следующее совещание, положение в мире изменилось коренным образом. Япония, не известив своих партнеров по Оси Берлин - Рим - Токио, 7 декабря 1941 года нанесла удар по Пирл-Харбору. Соединенные Штаты оказались вовлечены в войну.
Редер сказал Гитлеру, что это приведет к уходу американских кораблей из Атлантики и возрастанию нагрузки на британский торговый флот.
Но лишь на совещании в Вольфшанце 29 декабря 1941 года Гитлер раскрыл карты. Редер доложил, что противник совершенно неожиданно развил повышенную активность в узловых точках морских коммуникаций возле Нарвика и Бергена. Он пытается нарушить систему береговой обороны, помешать судоходству и провести разведку территории и укреплений, чтобы потом создать в этих местах плацдармы, которые позволят ему полностью блокировать судоходство. Столь панически командование немецкого флота отреагировало на рейды коммандос.
«Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Принц Ойген», стоящие в Бресте, будут готовы выйти в море через несколько дней, хотя недостаточная подготовка экипажей «делает невозможным участие этих кораблей в боевых операциях ранее марта». Под этим подразумевалась атака британских конвоев или переброска в северные воды…
Однако Редер сказал слишком много. Гитлер немедленно заявил: «Если англичане правильно оценивают ситуацию, они атакуют северную Норвегию в нескольких пунктах.{Черчилль действительно предлагал нечто подобное в 1942 году, но Объединенный комитет начальников штабов не поддержал его.} Используя массированно свой флот и десантные войска, они попытаются выбить нас оттуда, захватить Нарвик и, вероятно, оказать давление на Швецию и Финляндию. Это может решить исход войны».
