Средь мрачной и сырой темницы,
Куда украдкой проникал,
Скользя по сводам, луч денницы
И ужас места озарял, -
В цепях, и грозный и угрюмый,
Лежал Хмельницкий на земле;
В нем мрачные кипели думы
И выражались на челе.
Темницы мертвое молчанье
10 Ни стон, ни вздох не нарушал;
Надежду мести и страданье
Герой в груди своей питал.
"Так, так, - он думал, - час настанет!
Освобожденный от оков,
Забытый узник бурей грянет
На притеснителей врагов!
Отмстит холодное презренье
К священнейшим правам людей;
Отмстит убийства и хищенье,
20 Бесчестье жен и дочерей!
Позорные разрушит цепи
И, рабства сокруша кумир,
Вновь водворит в родные степи
С святой свободой тихий мир.
Покроет ржа врагов кольчуги,
И прах их ветер разнесет,
Застонут нежные супруги,
И мать детей не обоймет.
А ты, пришлец иноплеменный,
30 Тиран родной страны моей,
Мучитель мой ожесточенный,
Чаплицкий! трепещи, злодей!
За кровь пролитую, за слезы
И жен, и старцев, и сирот,
За всё - и за сии железы
Тебя мое отмщенье ждет!..
Но где о вольности мечтаю?
Увы! в темнице дни влача,
Свой век, быть может, окончаю
40 От рук презренных палача!
И долго, может быть, стеная
Под тяжким бременем оков,
Хмельницкого страна родная
Пребудет жертвою врагов!"
Чела страдальца вид суровый
Мрачнее стал от думы сей,
И на заржавые оковы
Упали слезы из очей.
Вдруг слышит: загремели створы,
50 Со скрипом дверь отворена, -
И входит, потупляя взоры,
Младая, робкая жена.
"Кто ты? - Хмельницкий изумленный
Представшей незнакомке рек: -
Оковы ль снять?.. о, час блаженный!
О, если б этот час притек!
Или, с жестокою душою,
С презреньем хладным на очах.
Ты не пришла ли надо мною
60 Ругаться, зря меня в цепях?"
- "О нет! - приветно произносит, -
В душе любви питая жар,
Жена Чаплицкого приносит
Тебе с рукой свободу в дар".
"Жена Чаплицкого!" - "Мученье
И вместе мужество твое
Вдохнули в душу мне почтенье
И сердце тронули мое:
Я полюбила - и пылала
70 Из сих оков тебя извлечь;
Я связь с тираном разорвала;
Будь мой!" - "Я твой!" - "Прими свой меч!"
"Мой меч! - Хмельницкий восклицает, -
Жив бог!.. и ты погиб, злодей!
Заря свободы засияет
От блеска мстительных мечей!"
Сребрила дол царица нощи,
В брега волною Днепр плескал,
Опенив удила, у рощи
80 Нетерпеливый конь стоял.
Герой вскочил, веселья полный,
Летит - и зрит поля отцов,
И вкруг его, как моря волны,
Рои толпятся Козаков.
"Друзья! - он к храбрым восклицает, -
За мной, чью грудь волнует месть,
Кто рабству смерть предпочитает,
Кому всего дороже честь!
Сам бог поборник угнетенным!
90 Вожди - решительность и я!
