– Нет, неправда! – запротестовала та.
Джоанна на мгновение улыбнулась, то тут же снова стала серьезной.
– Именно по этой причине я и пришла с тобой повидаться. Дейрдра, ты тоже послушай.
– Слушаю. – В голосе Дейрдры прозвучал сарказм, но и любопытство тоже.
– Боюсь, мои планы несколько переменились. Мне придется задержаться в Лондоне еще денька на три.
– Но, Джоанна, ты же обещала…
– Позволь мне закончить, Дейрдра, – вскинула она руку. – Не думаю, что стоит из-за этого нарушать наши планы. Я хочу, чтобы вы оба отправились в Уиторн без меня, а я подключусь к вам, как только смогу.
– Но нам-то что делать? – в голосе Дейрдры прозвучало отчаяние.
– Все снаряжение собрано. Ты хорошо знаешь этот район, а профессор Джонс – квалифицированный археолог. – Она повернулась к Инди. – Я подготовила для вас в качестве руководства письменные инструкции. Вам потребуется нанять пару местных жителей. В этом вам поможет Дейрдра. Она там со всеми знакома, в том числе и с моими прежними работниками. Тем более, что когда вы начнете, я, скорее всего, буду уже с вами. Вы не против такого оборота?
У Инди даже закружилась голова. Все случилось чересчур стремительно, но более приятного оборота событий он и вообразить не мог.
– Пожалуй, до твоего приезда мы как-нибудь справимся.
– Я тоже так думаю, – уверенно кивнула она.
Инди проводил ее до двери.
– Меня занимает еще одна мысль, – сказал он, открывая дверь. – Насколько я понимаю, раскопки проводятся с намерением отыскать золотой свиток, упомянутый в письме монаха?
– Конечно, – улыбнулась Джоанна.
– Ну, такое дело… Не вижу, как ты заключила из письма, что свиток захоронен в пещере.
– Я рада, что ты упомянул об этом. Я была так занята, что даже не хватило времени поговорить о предпосылках.
Они вышли в коридор. Инди прикрыл за собой дверь, чтобы заглушить шум.
– Видишь ли, когда я прочла письмо, – продолжала Джоанна, – то связалась со своим другом, у которого имеются отличные связи с Ватиканом. Он выяснил, что ни подобного письма, ни свитка там не получали, и не поступало требований провести экзорцизм [26] в пещере Ниниана.
– Меня как раз ставило в тупик, что письмо нашли в Уиторне.
– Точно. Его просто не отправляли. Как и свиток. Далее я выяснила, что отец Матерс оставался в Уиторне, где и скончался пять лет спустя. По моей гипотезе, раз свиток не был отослан, то захоронен в пещере.
– Быть может, золото просто переплавили.
– Маловероятно, – покачала она головой. – На сей счет имелась установленная процедура, которой надо было следовать. Сохранились бы записи, а таковые отсутствуют.
