Девидс снова едва заметно поморщился. Он не любил, когда Хэксли заговаривал о боге. Сам он не верил, хотя, с другой стороны, не мог и считать себя убежденным атеистом. Вопрос представлялся Девидсу в достаточной степени туманным, а по своему обыкновению он предпочитал для собственного спокойствия над подобными вопросами не задумываться. К религиозным убеждениям других людей он был вполне терпим, но откровенно утилитарное отношение Хэксли к богу ему претило. Получалось так, будто богу только и дел, что заботиться о благе Хэксли. Это раздражало Девидса.
— Вы же знаете, шеф, подобные задачи не по мне… А мальчики, насколько я знаю, только об этом и думают.
Мальчиками он называл молодых теоретиков, сотрудничавших в бюро.
— Они вам что-нибудь показывали? — быстро спросил Хэксли.
— Только самые предварительные расчеты. В общем, ничего определенного.
— Вы же знаете, Кристи, я до сих пор никогда ни о чем вес раньше времени не спрашивал, — произнес Хэксли, как бы оправдываясь. — Я никогда вас не торопил. Но на этот раз…
Он многозначительно взглянул на Девидса, как бы ожидая вопроса, но Девидс промолчал.
Хэксли в упор посмотрел на него из-под нависших бровей, сходившихся на переносице.
— Я хочу знать ваше мнение, Кристи. Что думаете об этой задаче вы? Вы сами… Только откровенно.
— Я ведь сказал уже, что эта задача не по мне.
— И все-таки. Должно же у вас быть какое-то собственное отношение к проблеме, — настаивал Хэксли.
— Ну, если хотите, — выдавил Девидс. — Лично я думаю, что… В общем, на мой взгляд, эта задача неразрешима. По крайней мере при современном состоянии физики.
— Но ведь физически процесс возможен.
— В принципе… может быть.
— А если так, — убежденно сказал Хэксли, — процессом можно овладеть. Надо только раскрыть соответствующие закономерности.
Девидс пожал плечами.
— А как по-вашему, — продолжал Хэксли, — мальчики могут справиться?
— Они талантливы, — неопределенно сказал Девидс.
Хэксли вновь посмотрел на него в упор.
— Слушайте меня, Кристи, — сказал он глухо. — Я верю а вас. Эту задачу решите вы.
— Я? — Девидс был искренне изумлен. — Это невозможно… Вы же знаете…
— Но ведь одну, казалось бы, неразрешимую задачу вы уже решили.
— Это было давно. И… случайно.
— Вот именно, — подхватил Хэксли. — Это меня и обнадеживает.
Лицо Девидса покрылось румянцем. Никогда до сих пор Хэксли не высказывал своего мнения о его былом открытии столь откровенно.
— Я вас не понимаю, — глухо сказал Девидс.
