Волосы кажутся серебряными, а не золотыми. С прядями чернёного серебра. Длинные ресницы подрагивают в такт дыханию, а губы словно шепчут что-то. Левая рука лежит на моей груди, безвольная и податливая. Сжатая в трогательный кулачок. Беззащитная...
И почему я отказался от той, самой первой мысли? Кто мне мешает прямо сейчас, здесь, не тратя время зря, взять то, что само идёт в руки? Её плоть свежа и упруга, аромат кожи нежен и притягателен, а душа так невинна... Отказа не будет: она просто не поймёт, что происходит. А когда испугается, будет уже поздно сопротивляться. Да и как она сможет противиться? Достаточно сжать пальцы посильнее на гладком горле, поблизости от ключевых Узлов Кружева, и девушка станет достаточно покорной, чтобы доставить мне...
Это мои мысли?
Мои?
Эй, подружка, скажи: я, и в самом деле, ОБ ЭТОМ думаю?
Жду ответа, но внутри и снаружи меня тишина остаётся нетронутой.
Куда делась Мантия? Она никогда не спит и никуда не уходит. Почему же я не слышу её голоса? Что случилось? Может, мне снится кошмар?
Сжимаю кулак так плотно, что ногти вонзаются в ладонь. Нет, не сплю. Но и проснувшимся себя не чувствую. Словно лёгкая, но мутная кисея опутала мысли и ощущения: вроде и вижу мир вокруг, но не нахожу в его облике привычных очертаний. И девица рядом...
Пухлые губы приоткрылись: Ирм облизнулась во сне. А мне вдруг захотелось впиться в эти бледные лепестки. Зубами. Так захотелось, что правая рука потянулась и...
Я остановился в самое последнее мгновение и то, только потому, что увидел, как под кожей на тыльной стороне ладони взбухают чёрные прожилки, а тело вдруг охватила дрожь, словно кровь начала двигаться прыжками.
Не думая уже о покое или беспокойстве спящего ребёнка, я судорожно покинул постель и выскочил в коридор, даже не накинув на плечи куртку. Пусть бегать по Дому в одной рубашке и штанах прохладно, но ни за какие блага не вернусь туда, где в ворохе покрывал нежится невинное дитя. Ни за что! Потому что, если вернусь, о невинности Ирм можно будет забыть.
Что со мной? Да, девушка мила, но разве это повод подминать её под себя? Встречал я красавиц и соблазнительнее, и искуснее, что немаловажно. Взять хотя бы мою знакомую йисини... Но меня потянуло к несчастному ребёнку. Почему?
ПО-ЧЕ-МУ?
Рука кажется опущенной в жидкий огонь, и пламя распространяется по телу, а сознание словно превратилось в лёд, сверкающий бликами негодующего вопроса: зачем я остановился?
