- Сожалею, Федор Михалыч, на никак. Сам поиздержался. - Стерлингов захлопнул окно.
- Вот так каждый день. Житья от этих литераторов нет, - пожаловался он. - Нуте-с, на чем же мы остановились? Вас не заинтересовало мое предложение. Почему же?
- Потому что я не покупаю пушнигу.
- Вот как? - изумился Стерлингов. - Это уже интересно...
- Я не покупаю пушнину, - повторил Стадлер. - И вообще не занимаюсь коммерцией, у меня иное кредо.
- Так, так, - Стерлингов произвел рокировку. - Это еще интересней.
- И тем не менее , - проговорил советолог, - Вы имеете шанс подзаработать, и не мало, при минимальных усилиях с вашей стороны.
- Интересная ситуация, - Стерлингов рассматривал шахматную доску. Но не в вашу пользу.
- Вы что, не понимаете меня? - раздраженно осведомился Стадлер.
- Отчго же, - сказал Стерлингов, не отрывая глаз от фигур. - Подзаработать - это хрошо. А немало подзаработать - еще лучше. Вам шах. С "вилкой".
Стадлер посмотрел на доску и подумал:
"Да он какой-то шахматный маньяк..."
- Послушайте, Эд! - сказал он. - У нас очень серьезный разговор, а вы все время отвлекаетесь. Меня это раздражает. давайте отложим партию.
- Ни в коем разе! - запротестовал Стерлингов. - У меня как раз зародилась одна интереснейшая комбинация!
- В таком случае я сдаюсь, - Стадлер положил своего генерала КГБ набок. - Для пользы дела.
- Жаль, жаль, - смахнул остатки фигур с доски Стерлингов. У вас еще был шанс на ничью, вы им не воспользовались. Итак, чем же я могу быть вам полезен?
- Мне нужен доступ в Мавзолей.
- Доступ в Мавзолей? Что может быть проще! Придите пораньше, займите очередь, часа через полтора попадете.
- Нет, - мотнул головой Стадлер. - Мне нужен доступ туда в ночное время.
- Вот оно что, - Стерлингов взял вторую сигару. - Но зачем?
- А это, Эд, не должно вас волновать. Либо вы помогаете мне и получаете причитающийся вам гонорар, либо мы расстаемся и забываем об этом разговоре.
- У меня несколько иной расклад, - не согласился Стерлингов. - Или вы полностью мне доверяете, и я вам помогаю, или мы ограничиваемся баней, а затем вы в одиночестве бьетесь чисто вымытым лбом о гранитные плиты Мавзолея в надежде пробитьт в них брешь. Вам решать.
Стадлер колебался, но недого.
- Хорошо, - он вздохнул и вкратце изложил суть дела. Стерлингов внимательно слушал, попыхивая дымком и изредка задавая вопросы.
- А этот Скойбеда, - спросил он. - Такой уж неприступный утес?
- И не говорите, - развел руками советолог, - не человек, а одна сплошная идея. Сало да гербарий - вот и все интересы , уцепиться не за что.
