Еще не оформив до конца вопрос, Айр уже устремился вдоль одной из зеленых линий. По бокам их возникало все больше и больше. И ни одна из них не пересекалась с другой. Айр на всякий случай тоже старался без нужды их не касаться. Хотя, чего уж теперь - сколько, наверняка, он пересек, пока вслепую шарахался по Вселенной Ключа в самом начале путешествия... Куда же они все ведут?
И вдруг понял, что он знает - куда.
Там, в конце пути - сам Ключ. Он центр и организующее начало этой Вселенной. Туда и ведут Айра нити, меридианы этого мира. Скоро. Уже совсем недалеко. Уже можно различить проблески неземного сияния. И вдруг он заметил впереди еще что-то.
Что-то кроме сияния Ключа, красных и зеленых нитей, сгустков звезд Вселенной.
Ему навстречу кто-то шел!
Поначалу не поверив своему восприятию, Айр притормозил. Так и есть. Небрежно раздвигая руками подворачивающиеся нити, отодвигая сгустки энергии, словно это гроздья яблок, сгибающих ветви яблони, к нему движется сияющая человеческая фигура. Все ближе и ближе.
Айр застыл в оцепенении. Человек? Здесь?
Только теперь ему пришло в голову проверить, а как выглядит в этом пространстве он сам. Поднес к глазам руку, приподнял ногу, ощупал себя. Оказывается, и он выглядит вполне по-человечески, и сияет тоже не слабо но гораздо слабее приближающегося.
А тот уже совсем рядом. Можно разглядеть и мощное сложение бойца, и резкие, эффектные черты лица.
Подошел близко. Остановился, разглядывая Айра. Открыл рот. И в мозгу у Айра зазвучали слова:
- Я уж беспокоился, что ты никогда не дойдешь. Волноваться стал... Рад, очень рад нашей встрече. - И искренне широко улыбнулся.
Айр не нашелся, что ответить. Да и как говорить? Ладно, говорить буду как обычно, авось что-то выйдет.
- Ты кто?
- Я? Зови меня - Тан. Как ты понимаешь, нас здесь настроенных на Кристалл всего двое...
- На Кристалл?
- Ну да. А как ты его называешь?
- А... Ключ?
- Пусть Ключ. Ему все едино. Двое нас - на всю Вселенную. А долгое время я был один. И ждал тебя. И вот - дождался. Может, пройдем в какое-то более удобное для бесед место?
Так это же - Враг! - вдруг понял Айр.
Это - Враг?
А каким ты его собирался увидеть? С рогами, когтями и хвостом? Ведь здесь, во Вселенной Ключа, нельзя прикрыться ложной сущностью, здесь человек выглядит так, каким есть на самом деле. Значит он такой!
Во многом, ой во многом надо еще разобраться.
Да и битвы что-то не намечается. Пока, во всяком случае. Ну что ж...
