Потом Хилари поставил медленный вальс. Тут даже тетя Сюзан и Биддолф, не утерпев, поплыли в танце, правда темп они выбрали гораздо более спокойный, чем мы и Урсула с Марселем. Партнершами мы не менялись. В этот вечер каждый делал то, что хотел, забыв о правилах светских раутов.
- Все хорошо?- спросил я у Эвелин.
Она кивнула, устремив на меня свои темно-синие глаза, в самой глубине которых мелькнул знакомый страх.
- Это сделал Джим, да?- прошептала она.
- Сделал что?- переспросил я, совершенно забыв про свой шрам. Он уже не болел - только когда я до него нечаянно дотрагивался, но потемнел и стал еще более заметным.
- Я про ваше лицо... он вас ударил?- она сочувственно поморщилась.
- А-а, ерунда,- небрежно произнес я, безумно тронутый ее заботливостью, и тут же попытался изобразить благородное великодушие: - Думаю, он совсем не хотел испортить мою необыкновенную красоту. Я сам виноват, надо было отойти в сторону.
Эвелин покачала головой.
- Господи, какой он жестокий! Совершенно неуправляемый человек... Я его боюсь. Я ненавижу всякое насилие!
Чуть наклонившись, я посмотрел ей в глаза, несколько ошарашенный столь страстным негодованием.
- Но как вы узнали?- спросил я.
- Я все видела. Когда мы с вами расстались, так получилось, что я прошла мимо него. Но решила вернуться к вам, предчувствовала, что он может устроить какую-то гадость, понадеялась, что сумею его отговорить. Но я опоздала. Он ударил вас и ускакал прочь, а я... я развернулась и пошла назад.
- Скажите, вы до сих пор считаете, что связаны с ним какими-то обязательствами?
Эвелин потупилась.
- Уже нет.
- Потому что ненавидите насилие?
- Потому что не желаю, чтобы меня принуждали. На этот раз он зашел слишком далеко.
- Вы имеете в виду то, что он меня ударил?- с недоверием спросил я, продолжая проделывать незамысловатые танцевальные фигуры.
- Да. И не только это.
Набравшись храбрости, я продолжил:
- Скажите,- от волнения я даже остановился, и она, естественно, тоже. Продолжая сжимать ее руку, я спросил: - А вам нравится... Хьюго?
Она посмотрела на меня, как мне показалось, с несколько неестественным изумлением, но вроде бы не рассердилась. Но опять в глазах ее мелькнул еле заметный испуг.
- С чего вы это взяли?- небрежно спросила она.
- Ну как с чего... вы вчера ездили с ним обедать. И потом... вы так участливо сегодня утром о нем говорили...
- Я очень за него тревожусь. Мне всегда всех жалко.
Мы продолжали стоять, потом наконец до меня дошло, что мы мешаем танцевать остальным. Я повел Эвелин к кушетке.
