- Нет, я должен об этом знать, - Мануэль нежно посмотрел на Ракель, которая снова закашлялась. - Для меня очень важно все, что связано с тобой.
- Есть вещи, о которых нельзя молчать, - вступила в разговор Долорес. - Мануэль хорошо знает доктора Каррансу. Будет лучше, если он узнает обо всем от нас, а не от него.
- Доктор не захотел говорить, сколько мне осталось жить, но я знаю, что совсем мало, - слова Ракель потонули в глухих рыданиях.
Долорес вскочила с кресла:
- Ты должна набраться мужества, Ракелита. Слезами горю не поможешь. Постарайся убедить себя, что ты обязательно поправишься. Человеческий разум - великая сила.
- Но он не может творить чудеса, - горестно возразила ей Ракель.
- Тебе сделают операцию и удалят опухоль. Потом ты пройдешь курс лечения и почувствуешь себя значительно лучше.
- Да, вы правы, - согласилась со свекровью Ракель. - Пока еще рано беспокоиться. Надо дождаться результатов обследования и посмотреть, что будет после операции.
На следующий день Долорес и Мануэль отвезли Ракель в больницу. Предоперационное обследование длилось очень долго. Часы ожидания превратились для Долорес с сыном в настоящую пытку.
- Я не собираюсь просить тебя сохранять спокойствие, поскольку знаю, что это очень трудно. У меня сейчас такое ощущение, как будто мне всадили нож под сердце, - голос Долорес звучал глухо, ее лицо осунулось и побледнело, чувствовалось, что она провела бессонную ночь. - Нам ничего не остается, как набраться терпения, сынок. Я не хочу, чтобы Ракель видела, как мы переживаем, ей от этого будет только хуже.
- Я с Ракель прожил лучшие годы моей жизни, мама, - Мануэль поднял на Долорес заплаканные глаза.
- Она была как солнце у нас в доме. Она подарила нам Тино.
- Ее обязательно должны вылечить, мама. Что мы будем делать, если она умрет?
- Сынок, пожалуйста, не говори об этом, - Долорес больше не могла сдерживать слезы. - Она еще поправится. Мы не должны быть пессимистами. Всегда надо надеяться на лучшее.
Мануэль вышел в коридор, мрачные мысли теснились у него в голове. В дверях он столкнулся с Хуаном Антонио, который специально приехал в больницу узнать, как дела у Ракель, но, взглянув на Мануэля, он понял, что сейчас его лучше ни о чем не спрашивать.
В коридоре появился доктор Карранса:
- В организме обнаружены метастазы, я очень сожалею…
Мануэль опустил голову. Слезы застилали ему глаза, он не мог удержаться от рыданий.
…Обследование закончилось, и Долорес наконец разрешили пройти в палату к Ракель:
