— Ну, конечно, — подтвердил Гарри. — Два «Мафусаила» на этой линии вряд ли плавают.
— А вот мы сейчас посмотрим, — сказал Солнцев.
Он погасил свет. На стене резко обозначился прямоугольник экрана. На нем виднелось обширное ледяное поле, прорезанное кое-где узкими разводьями.
— Что это? — спросил Рыбников.
— Участок океана, над которым мы пролетаем, — ответил Солнцев.
— Но ведь между нами и океаном несколько слоев облачности.
— Для сантиметровых волн, на которых работает наша установка, облачность — не помеха.
Рыбников насторожился, повел усами:
— Опять моя трещотка что-то принимает… — Он прислушался к писку из репродуктора и стал расшифровывать сигналы: — «Не падайте духом. Держитесь. Перейдите на старый лед. О прочем не заботьтесь. Через час надеемся вас снять. Капитан «Днепра» Лунатов»… Вот здорово! И мой «Днепр» здесь.
— «Днепр»?! — обрадовался Гарри. — О, в таком случае, Лев Леонидович, надо послать товарищам привет…
Солнцев молча согласился, и Рыбников поспешно отстукал приветственную телеграмму, перехваченную Михом.
Вдруг на экране среди битого льда все увидели крохотный, словно нарисованный пароход.
— Вот и «Мафусаил», — сказал Солнцев. — Узнаете, Гарри?
Он повернул какую-то ручку, и изображение увеличилось. Теперь хорошо видна была палуба, надстройки; матросы расхаживали вдоль борта, заложив руки в карманы, и вид у них был самый развеселый…
— Ничего не понимаю, — пробормотал Иринин. — А как же авария?
— Сейчас узнаем, — сказал Солнцев.
Он скрылся в рубке управления. Путешественники почувствовали, что их будто сковало стальными обручами, прижало к стене…
Солнцев окликнул свой экипаж:
— Все целы, товарищи? Прошу не пугаться: «Светолет» делает крутой вираж. Сейчас увидим, что делается на «Мафусаиле».
Постепенно теряя скорость, «Светолет» принял вертикальное положение и начал быстро опускаться, проваливаясь сквозь густые лохматые облака. Не выходя из них, он повис, поддерживаемый винтом. Все вооружились биноклями и в просветы облаков стали разглядывать ледяную пустыню.
«Мафусаил» оказался прямо под ним. Хорошо были видны люди, двигавшиеся с санями в разных направлениях. В стороне от корабля долбили лед и опускали в пробоины какие-то ящики.
— Никакой аварии тут нет, — сердито сказал Рыбников. — Не пойму, — лед они, что ли, взрывать думают… Зачем же в таком случае вопить «SOS»?..
Солнцев стукнул кулаком по столу.
— Все ясно! — воскликнул он. — Мерзавцы минируют подступы к своему кораблю… Так гитлеровцы на фронте делали: притворится тяжелораненым, а когда приходит помощь, стреляет в упор… Негодяи! Понимаете, друзья, что они готовят «Днепру»?..
