Раздался стук в дверь. Это было неожиданно и странно, потому что обычно сюда входили только сестры, и никто не утруждал себя проявлением хороших манер.
– Входите, – отозвалась Тоня.
В комнату вошел доктор Пастухов.
Он устало опустился на стул, стянул шапочку, обнажив голову с непослушным ежиком волос.
Она испуганно замерла, почему-то крепко прижав к груди ладони, как это делают некоторые певицы, когда берут высокую ноту, и, не мигая, буквально уставилась на незваного посетителя. Без маски он выглядел совершенно другим человеком, не похожим на того сосредоточенного, строгого, даже хмурого мужчину, что единолично властвовал у операционного стола в окружении ассистентов. У него были большие светло-голубые, можно сказать, небесного цвета глаза, прямой нос красивого рисунка, но жесткие губы, высокий лоб и светлые, словно выгоревшие на солнце, пшеничные волосы.
Тоня впервые видела его таким.
– Я вас задерживаю?
– Нет, – неуверенно ответила она.
– Тогда присядьте на минутку, пожалуйста.
Она села на краешек стула.
– Вас зовут Антониной? – спросил он.
– Да… можно просто Тоня.
– Тоня… – задумчиво проговорил он и повторил: – Тоня… – как бы пробуя на язык ее имя. – Я пришел извиниться. Простите меня за грубость.
Она смущенно молчала, не зная, как ответить, а он продолжал:
– Видите ли, Тоня, в операционной существуют свои правила, и чем раньше вы их выучите, тем будет лучше, а главное, спокойнее и вам, и всем. Первое правило: никогда не вступать в перепалку с хирургом, никогда не выяснять отношения в поисках виноватого, даже если вы уверены в неправоте хирурга. В операционной медсестра – это продолжение рук, мыслей и манипуляций хирурга. Мы должны быть едины в наших помыслах и действиях. В этом половина успеха операции. Вы понимаете, о чем я говорю?
– Понимаю, – ответила Тоня. Она так растерялась от неожиданного визита Пастухова и еще более от его слов, что кроме односложных ответов ничего не могла из себя выдавить.
– Завтра с утра я оперирую на желчных путях. Вы когда-нибудь стояли на таких операциях?
– Только два раза.
– Значит, завтра будет третий, если, конечно, я прощен. Согласны?
– Может, лучше кто-нибудь из более опытных сестер встанет? – робея, спросила Тоня.
– Надо же и вам когда-нибудь становиться более опытной. Почему не начать прямо завтра?
Девушка молчала, не то раздумывая, не то боясь собственного ответа.
– Решено, – коротко бросил он, быстро поднялся и уже в дверях добавил: – До завтра.
