— Какой хоть он из себя? — обратился полковник к шоферу. — Можешь сказать?
— Отчего же, рядом ехали. — Шофер стал деловито перечислять. — Значит, прежде всего высокий, не сказал бы, что худой, но не полный… На голове шляпа была… белая такая, капроновая… Потом очки… Знаете, темные, от солнца… Потом тенниска, голубая, по-моему… Да он, наверное, пиджак надел.
— Разве у него был еще пиджак? — спросил капитан.
— А как же?… Был, Новехонький. Он еще, как сел, позади он сидел, так сразу покупку развернул и бирку оборвал. Да она, наверное, здесь и валяется…
Шофер полез на заднее сиденье.
— Вот, — протянул офицерам бирку, — да у него много покупок-то было: и коробка с обувью и еще что-то. Вот покупки, чудак, не оставил, — засмеялся шофер, — а сумку оставил.
— Спасибо, товарищ, — сказал полковник. — А сумку, уж разрешите, мы с собой возьмем…
— Пожалуйста, пожалуйста, — согласился водитель и полез в машину, — раз надо…
— Очень надо, — подтвердил капитан, укладывая комплект номер один обратно, — так вы в Прибрежном остановились?
— Так точно.
— Мы вас там разыщем… Может, еще понадобитесь…
— Обязательно понадобитесь, — перебил полковник, — даже сегодня.
— Кто бы стал отказываться, — засмеялся шофер, — а я — всегда пожалуйста… Вот привезу главного шпиона — и к вашим услугам… Саврасов его играет… Может, знаете? Ну, какой из Саврасова шпион? У него же глаза добрые… А вообще-то картина у нас про детей, — закончил он, — детская, одним словом…
Когда полковник Радченко приехал в Прибрежное, он захотел прежде всего поговорить с ребятами.
Внимательно выслушав их, он задал совсем неожиданный вопрос:
— А когда вы ели? В последний раз, конечно?
Мальчики растерянно переглянулись.
— Утром, — протянул Степа, — а что?
— А то, что самое время обедать, — ответил Радченко и обратился к лейтенанту Суходоле: — Можно, лейтенант, собрать весь ваш отряд ЮДП, скажем, через час?
— Можно, — с готовностью отозвался тот.
— Нет, через час это, пожалуй, будет рано, вряд ли мы успеем. Давайте так, часа через два… Ровно в семнадцать. Здесь, на заставе.
Лейтенант повернулся к Ромке.
— Слышал, командир?
Ромка кратко повторил:
— Весь отряд. Ровно в семнадцать. На заставе.
— А сейчас обедать. Немедленно, — распорядился полковник и показал на Степу. — Посмотрите на него, штаны уже падают… Проголодался?
— Очень, — сознался Степа.
Когда за мальчиками закрылась дверь, полковник Радченко повернулся к офицерам, собравшимся в кабинете начальника заставы.
