Мы с Сашкой Березиным снимаем квартиры в одной многоэтажке. Он не только мой тренер, но и один из самых близких друзей. На тренировки и обратно ходим вместе, поэтому я дождался его на улице.
— Вчера узнал странные новости. Помнишь Доргуна с Гердокса и Уклуса с Партона? — продолжил он начатый в раздевалке разговор.
Я кивнул. Еще бы мне их не помнить — и с тем, и с другим у меня были нелегкие бои на Шаркусе. Бовисп включает несколько дисциплин, и по одной из них, соревнованию на двух мечах, ребята считались лучшими бойцами. Не зря же на пьедестале мы стояли вместе, только парни занимали вторую и третью ступеньки, а мне на последнем чемпионате Галактики просто повезло.
— Оба после открытого первенства Аукоры (северный сектор Галактики) с тяжелыми травмами лежат в больнице. А ведь эти соревнования по уровню еле на третий класс вытягивают.
— Чего же их туда потянуло? Спортсменов такого ранга и на состязания второго класса редко заманишь.
— В нынешнем году там был сумасшедший призовой фонд. — Сашка, нарисовал в воздухе шесть кружочков и добавил: — В межгалактических кредитках.
Эта сумма даже для чемпионата первого класса была более чем приличная. Я непроизвольно присвистнул:
— Деньги хорошие. Но все равно не могу понять: ребята вроде корректные, грубостей от них не припомню. Неужели друг друга покалечили?
— В том-то и интрига, — усмехнулся Сашка. — Заметь, специально не сказал — сенсация. На этих соревнованиях обоих одолел дебютант, он же их и травмировал. Дрался грубо, но в рамках правил. Грант, так зовут победителя, взял кубок, а значит, на нашем чемпионате будет обязательно. Интересно, что в газете даже не написали, откуда он приехал.
— Его фото в твоей газете есть? — заинтересовался я.
— Здесь тоже странности. Чемпиона ни разу не видели без маски на пол-лица, и фотокамер он всячески избегал. Репортеры отмечают, что за весь турнир из победителя не удалось вытянуть ни единого слова. Зато точно подсчитали — на двенадцать боев ему понадобилось менее пятнадцати минут.
— А телевидение? Любопытно было бы посмотреть на его технику.
Сашка опять улыбнулся:
— Ну и как тебя после этого не обозвать темным человеком? На Аукоре нет телевидения. А съемки на видео- и телекамеры запрещены местной религией.
— Ничего себе! Неужели есть на свете место, куда не пускают телевизионщиков?
— Все-таки стоит тебе иногда почитывать прессу, — сказал Березин, выходя из лифта на восьмом этаже. Я жил на пятнадцатом.
