Сонный Дербс, почесываясь, вышел к нам из пещеры.
— Мудрейшие, пощадите наших женщин! — отозвался ехавший в телеге Ринг. — Еще пара таких колоритных существ — и вы сделаете то, чего не удалось людям Ларкона.
Ученик Дингоста сидел между Сантрой и ее матерью и лучше всех видел их реакцию на появление моих друзей.
— Здесь больше никого нет, а Дербс, между прочим, самый симпатичный лерх в деревне, — заступился за свою внешность обиженный гигант.
Его на свой манер поддержала Курсия:
— Чего тут бояться? Мам, рыжий дядя ничуть не страшнее белого, да к тому же в штанах ходит. Вот когда дядя Серж был в маске — это действительно было… брр!
— Да я и не боюсь, доченька, — дрожащим голосом отозвалась жена кузнеца. — Мне просто не по себе. Не выспалась, наверное.
— Дербс, ты тут за хозяина, размещай гостей на ночлег — и всем спать, — сказал я, снимая Курсию с шеи Баки к большому неудовольствию обоих.
«Самое тяжелое в работе демона, — заявил внезапно объявившийся призрак, — это залезть в шкуру человека. До сих пор дрожь пробирает».
«Значит, выражение „демон вселился“ не такое уж и голословное», — подумал я и обратился к Валерику: «Сколько у меня еще осталось оплаченных вперед желаний?»
«Восемь», — как-то слишком быстро ответил он, чем вызвал у меня сомнение в достоверности подсчетов.
«Тогда сбегай в храм на разведку. Меня интересует парень…» — И я попытался воссоздать в мыслях образ Эльруина.
«Сбегай и разведай. Еще две прухи минус», — быстренько сосчитал демон и удалился до того, как могли последовать возражения.
Этот счетовод точно не по специальности работает. Ему бы налоги собирать или бухгалтерией заведовать.
— Серж, иди поспи, я подежурю, — подошел ко мне Унг. — Мне удалось, хоть и не по своей воле, отдохнуть суток на трое вперед. Завтрашний день может оказаться нелегким.
Предложение савора оказалось как нельзя кстати и было принято безоговорочно.
Как же я соскучился по зеленой траве и нормальному освещению, без синих оттенков! Именно такая полянка и явилась мне во сне, принеся с собой недостающее умиротворение.
Журчание ручья, пение земных птиц и голубое бездонное небо, подернутое белоснежными облаками. Сказка, да и только!
— Серж, разрешите вас побеспокоить? — раздался мягкий голос, не нарушающий своим звучанием окружающую идиллию.
— Попробуйте, — добродушно ответил я.
На поляну, не касаясь лапами земли, словно боясь помять великолепие растительности, выплыл мохнатый Гроу.
Так, не понял… Это сон или меня по знакомству пристроили к местному раю?
