— Озеро — это хорошо. К вечеру успеем добраться?
— Если не будет задержек — успеем, — усмехнулся савор.
— Ты же сказал, что здесь летом никого не встретишь, — начал возмущаться я.
— Людей мы точно не увидим. Но у нас и других созданий немало.
— Только не говори, что они крупнее Баки.
Унг бросил мимолетный взгляд на нашего хищника и произнес:
— Сопоставимы.
— И как же называется причина возможных остановок?
— Пещерный мигр. От своих предгорных собратьев он отличается размерами и способом ведения охоты. Нападает зверь из засады, действует в одиночку, чтобы ни с кем не делить добычу.
— А кто у него в качестве основной добычи? — поинтересовался я.
— Илзарские козлы. Другой живности для хищника здесь нет. Разве что редкие в это время года путники, — «подбодрил» савор, многозначительно окинув взглядом наш небольшой отряд.
Ну, правильно, кто же еще в такой местности будет жить? Только козлы.
К счастью, ни козлов, ни мигров мы до самого вечера не встретили. В пути сделали лишь одну остановку, во время которой Баки успешно расправился с большей частью наших припасов. Жара никак не сказалась на аппетите божественного обжоры, значительно облегчившего вес нашей поклажи.
Несмотря на внушительные размеры и свирепый вид бывшего шушера, характер зверя существенно улучшился. Огромная помесь волка со львом и крокодилом просто не могла пройти мимо кого-либо из нашей дружной компании, не потеревшись лохматой гривой о плечо. А когда его чесали по макушке, до которой теперь и достать-то было непросто, Баки млел от удовольствия. Котенок, да и только.
Элронги, насколько я мог судить, окинув взглядом окрестности, находились на более высокой ступени развития, нежели гроуны. В лучах заходящего солнца нам открылся пейзаж голубого озера со множеством невысоких строений вокруг. Чуть поодаль, вдоль берега, тянулись возделанные поля, а на водной глади покоились длинные лодки. Большое здание с причудливой крышей, напоминающей перевернутый цветок тюльпана, сразу бросалось в глаза. Оно размещалось в стороне от других домов, возле самой воды.
— Храм Элроу, — указал на строение савор. — Надеюсь, что там мы найдем вашего друга.
До селения элронгов оставалось около двух километров вниз по пологому склону, однако тангорское светило уже почти скрылось за линией горизонта, поэтому я предложил переждать ночь под открытым небом.
— Правильное решение, — поддержал Унг, — а я пока отправляюсь на разведку. Постараюсь побыстрее вернуться обратно, если…
