— Спасибо, партнер, — улыбнулся Джедедайя, высыпал песок из шляпы и надел ее.
Они вдвоем уселись верхом на белку. Октавиус отдал свой меч Джедедайе, один из его солдат
бросил полководцу свой.
Джед хлопнул римлянина по спине:
— За работу, друг мой!
Командир пришпорил белку, та скакнула вперед. Два маленьких воина ринулись в самую гущу
битвы и стали колоть противников мечами в лодыжки.
Увидев, что Джед спасен, Лэрри помчался к двери в потусторонний мир. Он пригибался,
увертывался от копий, штыков, палиц. Подняв глаза, он встретил взгляд Амелии, сражавшейся на
другом конце маленького поля битвы. Он указал ей на табличку, до сих пор прикрепленную к древнему
порталу. Амелия кивнула, и оба бросились к сокровищу.
Лэрри еле успел увернуться: один из наполеоновских солдат замахнулся на него штыком. Лэрри
спрятался за витрину и обнаружил, что там, у самой стены, поджав ноги к подбородку, съежившись,
сидел генерал Кастер.
— Что вы тут делаете? — спросил Лэрри. При звуке его голоса Кастер подскочил.
— Прячусь, — ответил он.
— Как — прячетесь? — возмутился Лэрри. — Вы же нам нужны!
Кастер закрыл глаза и покачал головой:
— Нет, я чистейший неудачник.
— Да бросьте вы, — сказал Лэрри. — Такие мысли время от времени приходят в голову каждому
из нас.
Генерал поднял печальные глаза.
— Вам когда-нибудь доводилось по собственной глупости потерять двести двадцать восемь
американцев, как мне — в битве при Литл-Бигхорне?
— Гм… нет, — ответил Лэрри.
— Плохо. Совсем плохо. Лэрри ободряюще кивнул:
— Не будем поминать старое.
— Тот случай полностью убил мою уверенность в себе! — пояснил Кастер. — Я проиграл.
Проиграл по-крупному. Легко мне сейчас говорить. — Он поглядел на свое плечо. — Должно быть, я не
заслуживаю этих полосок. Я навсегда прославился своим грандиозным провалом!
Лэрри выглянул из-за витрины. Люди Кехманра взяли верх. Как-никак фараон призвал к себе на
службу одних из самых опытных военачальников в истории. Они хорошо организовали бой и легко
оттесняли друзей Лэрри — тем очень нужен был толковый предводитель.
Лэрри схватил Кастера за плечи и встряхнул.
— Послушайте, — заговорил он. — Литл-Бигхорн давно в прошлом. Забудьте о нем. — Он показал
на кипящую вокруг них битву. — Ваше место — здесь, сейчас. Вот за это вас и будут помнить. — Он
заглянул генералу в глаза. — Это — ваш последний бой.
Лицо Кастера посветлело, в глазах появился прежний блеск. Он ухмыльнулся, набрал полную
грудь воздуха и взялся за саблю.
