Звезды под ногами… Звезды и ветер, синяя ночь и весна, звезды и ветер, они зовут, они тянут за собой, но еще не время, еще не сейчас!
- Вы собирались меня убить?
- Да, гос…
- Сколько вас было? - Какая же мерзость… Липкая, муторная, зловонная! - Где ваши лошади? Что вы собирались делать потом?
- Лошади в Шеке… У одной вдовы, она ничего не знает. Торн обещал на ней жениться.
- Кто такой Торн?
- Он, - кивок на труп длинного, - звали его так. Сюда мы пешком пришли, зачем нам лошади? Выдадут еще…
- Ты умеешь драться, Торн нет. - То и дело вспоминавшийся Райнштайнер требовал внести ясность во все. - Зачем он вам такой сдался?
- Он из новичков… За сходство с Ледяным взяли. Чтобы ростом и сложением издали сошел. Никого другого быстро найти не удалось. А меня за масть… Сказали назваться Дицем, передать письмо господину Мартину и дождаться ответа.
- Где твой шрам?
- Нарисовали… Хюнтер нарисовал, вожак наш. Он обо всем договаривался.
- Какой он, этот Хюнтер?
- Он… Он…
Ражий малый в лихо заломленной шапке машет рукой и исчезает так же внезапно, как и появился, но Руппи успевает его узнать. Один из тех, кто лежит на дороге. Этот больше ничего не скажет.
- Долго, - сетует ночь, - слишком долго… Зачем столько говорить?
- Как вы собирались меня убить?
- Зачем знать? Ты живешь, ты танцуешь, они ушли… Забудь, и идем.
- Говори! Я спешу.
- Мы с Торном подманивали, а ребята на бойнях ждали. Шестеро… Вы еще ничего б не поняли, а они б уже… Навалились бы со спины, мешок на голову, чтоб шума не было и руками не махал…
- Дальше.
- Прирезали бы… А после - тем, кто на дороге, занялись. Больше одного не ждали, но на всякий случай четверку у тракта оставили.
- Как вы уговорили Генриха?
- Генриха? - выпучил глаза рыжий. - Какого Генриха?
- Сколько вас было? Сколько всего вас было?
- Нас двое, - принялся считать убийца, - шестеро за забором, доски мы загодя отодрали, как с местом решилось… Ну и четверо на дороге.
- Был тринадцатый. Из замка. Чем его купили?
- Господин! - взвыл «Диц». - Чем хотите клянусь! Не было больше никого!!! Мы ж дюжиной ходим. На счастье…
- Это так, - подтвердила темнота, но Руппи и сам знал, что убийца не врет. Правда была столь же очевидна, как ночь, как звезды, как ветер…
