- Что «ты»? - передразнила баронесса. - Не можешь сам мадригал сочинить, найми кого-нибудь, мне уже перед Коко стыдно.
- Марианна…
- Иди уж! - Красавица поджала губы, но обиды в черных глазищах не было. - Любезных кавалеров много, а ты такой один…
Один… И слово тоже одно. Быть последним в роду, стать одним-единственным для женщины. Тоже единственной, и гори все закатным пламенем!
Подхватить любовь на руки, поднести к окну, за которым буйствует разноцветный живой огонь… Он так долго этого хотел, потому и выдумал себе рыжую гоганни. Бедная забытая девочка, как же перед ней стыдно за неистовость счастья, и все равно радостно!
- Мы живы. - Глупости сами слетают с губ, а поздняя весна дышит счастьем. - Мы пережили зиму, и я… я никому тебя не отдам.
- Не отдавай! Если сможешь.
- Конечно, смогу. Ты… ты чего?!
- Я всегда так… От радости… Нарочно - нет, нарочно не плачу, только смеюсь. Пусти.
- Не хочу.
- Тебя ждет Ноймаринен.
- Пусть ждет!
- Он приехал сюда. Не во дворец и не к тебе… Тут что-то важное. Иди. Нехорошо заставлять принцев ждать.
- Эрвин не принц, а моя королева - ты… Катари - только сестра.
- Тогда бывай у нее почаще. У меня были трава под ногами, небо… А теперь есть ты. У нее нет ничего и не будет… Ты наконец уйдешь?
- Уже ухожу, только…
- Погоди!
Снимает ожерелье. Зачем?! Но как же она красива! Красивее женщины просто не может быть.
- Возьми. Пусть оно будет с тобой! Всегда… как будто мы вместе.
- Ты… с ума сошла! То есть ты и так со мной… Говорю с Карвалем и вдруг вижу тебя. У окна. Ты стоишь и улыбаешься. Тебя там нет, а я вижу.
- Я хочу, чтобы ты его взял.
- Да что с тобой такое?!
- Ничего. Просто еще ничего не кончилось! Лето, оно только… Только до осени. Пусти.
- Как скажешь. Зачем весной об осени? Ты бы еще о старости заговорила…
- Старость - это прекрасно. - Марианна смотрела в сад, словно в горящий камин. - Старость - это много-много дней вместе… Без тебя мне старость не нужна. Без тебя она будет невыносима.
- Со мной ничего не случится.
- Не знаю, про тебя не знаю - не могу знать… И с Ал-вой не знаю. С Лионелем Савиньяком, с тем - да, не случится, с Валме, с Карвалем, даже с твоим Окделлом… Иди.
Уйдешь тут…
- Я скоро вернусь.
- Я знаю. Пусть все идет, как идет. Мы вообще могли не встретиться.
- Но ведь встретились… Марианна, я хотел поговорить с тобой и с Коко позже… Когда все кончится, то есть не все, а эта война, я попрошу твоей руки. Пусть твой муж берет все, что хочет, все, что у меня есть, но вы разведетесь! Катари на нашей стороне, она поможет.
