На должность премьера Кучма представил парламенту непроходную кандидатуру Валерия Пустовойтенко, который возглавлял правительство с июля 1997 года, и парламент ее отклонил. Почему Кучма ничего не делал для того, чтобы консолидировать голоса в поддержку Пустовойтенко? Он попросту не собирался ссориться с парламентом из-за кандидатуры премьера, впереди были более важные задачи. Именно поэтому президент предложил утвердить Виктора Ющенко.
К тому же назначение Ющенко премьер-министром многими тогда рассматривалось как шаг к созданию экспертной власти, не способной повлиять на расстановку политических сил. Все предыдущие премьеры Леонида Кучмы были, прежде всего, действующими политиками. Виталий Масол, назначенный на этот пост еще Леонидом Кравчуком под давлением Верховной Рады, отражал ослабление президентской власти перед выборами главы государства в 1994 году - Кучма поспешил избавиться от него при первой же возможности. Евгения Марчука Кучма всегда подозревал в оппозиционности, Лазаренко тоже вел собственную игру. Валерий Пустовойтенко всегда старался отражать интересы президента, но в борьбе за президентскую благосклонность был вынужден конкурировать со всеми остальными.
Так что уход Пустовойтенко был предрешен еще до выборов 1999 года. Появилась необходимость в нейтральной фигуре, которая к тому же должна была иллюстрировать решимость президента проводить реформы в стране.
Именно такую роль и предстояло сыграть Ющенко. Этот финансист никогда не занимался политикой. Более того, даже как банкир он долгое время находился в тени своего влиятельнейшего предшественника Вадима Гетьмана. Но тот был убит, и именно потеря влиятельного покровителя делала Ющенко идеальным кандидатом на пост главы правительства.
Кандидатура Ющенко устраивала многих. Верховная Рада уже дважды утверждала Ющенко председателем правления Национального банка Украины. В декабре 1999 года парламент поддержал эту кандидатуру почти конституционным большинством (296 голосов). Даже Мороз, который при голосовании воздержался, почти благосклонно отметил, что Ющенко олицетворяет не клановое, а либеральное направление в развитии страны.
Голосование на должность премьера тоже прошло успешно. И очень скоро стало ясно, чем еще руководствовался Кучма, отказываясь от услуг Пустовойтенко, почему его выбор пал на Ющенко. Исчерпывающий ответ дало обнародованное на следующий день содержание сенсационного заявления руководителей 11 фракций о создании парламентского большинства и его сотрудничестве с правительством Ющенко. Дело в том, что каждый из руководителей пропрезидентских фракций претендовал на должность премьер-министра. Они могли объединиться только в том случае, если бы во главе правительства встал человек, далекий от политических баталий. Должность главы НБУ как раз и обеспечивала такую отстраненность.
