Говорят, правда, что секрет бизнес-успеха Юлии Владимировны на самом деле называется Геннадий Афанасьевич Тимошенко, бывший начальник Днепропетровского областного управления кинопроката. В начале 90-х годов он возглавлял Кировский райисполком Днепропетровска.
Именно с помощью свекра и возник видеопрокатный бизнес Юлии Владимировны, а затем - корпорация «Украинский бензин». А уже корпорация «Единые энергетические системы Украины» состояла из 20 промышленных предприятий и коммерческих структур, НИИ, авиакомпании, двух банков…
В середине 90-х ЕЭСУ контролировала многие ведущие украинские предприятия и готовилась их приватизировать. Однако это всерьез испугало прочие украинские бизнес-группы. Президенту Кучме стали доказывать, что Лазаренко становится ему опасным конкурентом, а ЕЭСУ вот-вот захватит контроль над всей украинской экономикой.
Летом 1997 года Лазаренко отправили в отставку. Вскоре ЕЭСУ лишили права поставлять газ на предприятия. Бизнес рухнул. На корпорации остался долг перед Россией за поставки газа почти в 300 миллионов долларов и обвинения в укрывательстве налогов на сумму 1,5 миллиарда гривен.
Поставки газа были распределены между Виктором Пинчуком, Игорем Бакаем и Индустриальным союзом Донбасса. Именно на основе этих газотрейдеров начали формироваться крупнейшие финансово-промышленные группы Украины.
И Тимошенко пошла в политику - уже с 1996 года с ней работали политтехнологи Виктор Небоженко и Дмитрий Выдрин. Вспоминает Небоженко: «У меня никогда не было такого клиента. Юлия - просто фантастическая женщина. Учится молниеносно, впитывает все, как губка. Достаточно один раз указать, где она ошиблась, и больше ошибка не повторится… Она удивляла меня с самого начала. Могла сесть за рабочий стол в 8 утра и встать в 4 следующего утра. Когда проблема была решена, просила: начнем все сначала. Я удивлялся: зачем такая небедная женщина создает себе такие трудности? Она является игроком не только украинской политической сцены. Это гениальная актриса уровня Голливуда. Обольстительный голос, улыбка, взгляд. Неоднократно был свидетелем того, как Юлия точно дозировала свою красоту. Сколько требуется - 20 или 200 процентов? Собеседник был ошарашен, Юлия оставалась холодной».
В разгар президентских выборов 2004 года Тимошенко заявила: «Я бы Кучме, Медведчуку и Пинчуку посоветовала распрощаться с их иллюзиями раньше, чем Янукович станет президентом. И я думаю, что, как и большинство планов, которые они раньше старались строить, и этот останется нереализованным».
