Костя, довольный таким поворотом дела, радостно схватил спортивную сумку и исчез. А Маришка занялась подсчетом убытков:
– Бабушка – его, сумка – его, бассейн – его… Так он постепенно все у тебя заберет.
– Пусть попробует! – запоздало пригрозил Брыклин. – Я ему заберу!
Но Маришка охладила его пыл:
– Тебе с ним драться нельзя. Разве можно самого себя лупить?
– Можно… – буркнул Петя. – И даже надо!
– Тогда это нужно было делать вовремя, когда он тебя уговаривал за чужую школу выступать, а не сейчас, когда он отделился. Кстати, о школе: ты вернул им костюм?
– Завтра верну, бабушка еще его не отчистила.
Петя полез в шифоньер и достал костюм Кота в сапогах. Аккуратно свернул, положил в полиэтиленовый пакет и протянул Маришке:
– Держи. С моей актерской карьерой покончено навсегда.
– Почему? – удивилась Маришка. – Ты самый смешной мальчишка во всей школе!
– Вот и не хочу быть шутом. Хватит! Выступайте без меня.
– Но это снова предательство!
– Ха-ха!.. – презрительно засмеялся Брыклин. – Меня теперь такими словами не проймешь. Альтера Эго стыди – он у нас совестливый.
В этот момент в комнату заглянула бабушка:
– А где Костик? Я думала, что Маришка ушла.
– В бассейн отправился наш Паганини, – сердито ответил Петя.
– Один? – удивилась Виолетта Потаповна.
– А что мне там делать? Он все мои вещи унес!
– Проводил бы… Он рассеянный такой, как бы чего не вышло… Впрочем, бассейн Костику на пользу пойдет: пусть ребенок нервную систему укрепляет!
Повздыхав еще немного, Виолетта Потаповна пригласила Петю и Маришку отобедать с ней. Но Маришка вежливо отказалась и стала собираться домой. Отказался от обеда и Петя.
– Что-то не хочется есть… – проговорил он, недовольно морщась. – Весь аппетит пропал из-за этого двоюродного братца.
Маришка, которая уже открыла дверь, чтобы выйти из квартиры, застряла на пороге:
– Неужто и аппетит отделился?!
– Что?! – удивилась Виолетта Потаповна.
– Ничего… я так просто… – спохватилась Маришка и исчезла за дверью.
Глава четвертая,
в которой Иван Иванович Гвоздиков делает опрометчивый шаг
Вернувшись от Брыклиных, Маришка сердито бросила пакет с костюмом Кота в сапогах на диван и пожаловалась Уморушке:
– Еще одна новость! Этот предатель отказывается играть и в нашем спектакле! Подвел новокуличанцев…
– А мы-то ни при чем? – ради справедливости поправила ее Уморушка.
Но Маришка пропустила слова подруги мимо ушей:
– …подвел новокуличанцев – даже костюм еще не вернул! – а теперь нашу школу подводит. Дал зарок на сцене не выступать больше!
