Наконец забрел Жюль в чащу дремучую. Посмотрел под ноги – лыжни нет. Назад посмотрел – лыжня есть.
– Вот я и на месте! – сказал Жюль радостно.
А эхо ему ответило, от дубов и сосен отталкиваясь:
– Надо бы съести… Надо бы съести… Надо бы съести…
Удивился Жюль такому «звуковому феномену», хмыкнул:
– Дубы, что ли, меня передразнивают?
Протер глаза, инеем покрытые, внимательно перед собой снова посмотрел. Но увидел не дерево могучее, а Лешего – довольно крупного.
Приветик… – только и выдавил из себя перепуганный Жюль.
Взял Леший Жюля за хлястик и понес через поляну, сугробами заваленную. Хруст-хруст, хруст-хруст хрустит снег под ногами Лешего.
А Жюль изогнулся, чтобы лицом к Лешему быть, и объясняет:
– Тут, понимаете, какое дело… Это не я… Во всем кофе виновато… И еще сапог…
Остановился на секунду Леший, посмотрел на Жюля. Потом взял свободной рукой горсть снега и сунул снежный ком в рот Жюлю.
– Это мы всем головы морочим, – сказал Леший с обидой. – Так что помалкивай!
Притащил Леший Жюля на другую поляну, а там их уже целая толпа леших и лешачат дожидается. Поставил пленника перед родичами, спросил:
– Что с заблудшим делать станем?
– Заморочим! Заморочим! – заверещал долговязый лешак.
– В пень превратим! – завопил толстый лешак. – В трухлявый, с гнильцой посередке!
А два внучка-лешачонка деда попросили:
– Нам его, деда, оставь! Вместо скомороха!
Испугался Жюль не на шутку.
– Домой мне надо!! – закричал он, прижимая шапочку-петушок к груди. – Домой меня отпустите!!
– А зачем к нам на Лешачью Заимку пожаловал? – спросил его главный Леший.
– За сундуком, – честно признался Жюль.
Подцепил главный Леший Жюля крючковатым пальцем за хлястик, поднял поближе к глазам:
– За чьим сундуком?
– Наверно, за вашим, – ответил Жюль.
Всплеснули руками лешие, воскликнули хором:
– Вот нахал!! За нашим сундуком пришел!!
А главный Леший так разозлился, что не выдержал и дал пинка Жюлю под зад.
Полетел Жюль над соснами другую дальнюю дорогу искать. В полете кувыркаться перестал, позу завзятого прыгуна-лыжника с трамплина принял.
Наконец прервался его полет. И угодил Жюль прямо в печную трубу избушки на курьих ножках.
Обомлела Баба Яга, когда из печи черномазенький незнакомец вылез, мимо табуретки на пол села. Смотрит Баба Яга на Жюля, а Жюль на Бабу Ягу смотрит.
– Приветик… – наконец выдавил из себя Жюль.
Посадила Баба Яга незванного гостя в корыто, стала его купать. Сидит Жюль в корыте, мыльные пузыри ртом пускает. Летит пузырь, а Жюль на него одним глазом смотрит (другой глаз намылен сильно). За мыльными пузырями и кот Бабы Яги лениво наблюдает. Когда один из пузырей над ним пролетал, кот не удержался и лапой по нему стукнул. Лопнул пузырь, кота мыльной водой облил. Фыркнул кот, под лежанку Бабы Яги удрал. А Жюлю весело: все какое-то развлечение!
