– Сломаешь в вагоне, до леса не добравшись, – сказал папа, пряча компас в чемодан на самое дно. – Он тебе еще в Апалихе пригодится.
Вздохнул Кузя, но с отцовскими словами согласился: в лесу компас нужнее, а в поезде машинист есть, он Кузю куда надо и без компаса довезет.
Но случилась с папиным подарком странная история: компас и без Кузиной помощи умудрился сломаться. Как только Кузя его из чемодана достал и прибежавшим Семке и Аленке показал, тут-то поломка и обнаружилась.
– Синяя стрелка куда показывает? – спросил Семка хозяина компаса. – На север?
– На север, – подтвердил Кузя, – а красная на юг.
– А почему тогда синяя стрелка на букву «З» показывает? – поинтересовалась вдруг Аленка. – Разве слово «север» на букву «З» начинается?
– Как на букву «З» показывает? – удивился Кузя. – На «С» показывать должна!
– А красная на «В» показывает, – сказал Семка, – буква «Ю» вона где!
Выхватил Кузя у Семки и Аленки свой компас, посмотрел на циферблат, а там…
Что такое?! Что с компасом случилось?!
Синяя стрелка уже не только на «С», но и на букву «З» не показывает, остановилась между «В» и «Ю» и подрагивает слегка, будто посмеивается. А красная стрелка тоже от нее не отстает, тоже от смеха подергивается, между «С» и «З» покачивается.
– Неужто компас сломался? – спросил Семка у Кузи. – Я не виноват, я его и не трогал вовсе!
– А вот и трогал! – уличила его в обмане Аленка. – Я сама видала! А вот я не трогала!
– А кто пальцем по стеклу стучал? – спросил Семка язвительно. – Я стучал или ты?
Аленка вспомнила, как она пальчиком по стеклу несколько раз постучала, чтобы стрелку пошевелить, и очень испугалась. Так испугалась, что даже заплакала.
– Не ломала я ваши компасы! – Нужны мне ваши компасы! – заревела Аленка на весь двор. – Я ваших компасов и не трогала!
Услышал дедушка Аленкин рев, вышел на крыльцо.
– Что случилось? Кто Алену Ивановну обидел?
– Семка обидел! – доложила Аленка сквозь слезы. – Сказал, что я сломала, а я не ломала! Я только по стеклышку пальцем потюкала, а он сам сломался!
Увидел дедушка в руках у Кузи компас и начал понемногу догадываться, в чем дело.
– Компас, что ли, сломался? – спросил он у ребят. – Это с ним бывает!
Взял дедушка компас у Кузи, скомандовал всем:
– Чур, тишина! Не реветь и не ссориться! Компасы страх как этого не любят.
Перестал ворчать на Аленку Семка, прекратила Аленка рев: смотрят оба на дедушку Кузи, ждут, что он станет делать с поломанным компасом. А дедушка медленно, словно мину, которая вот-вот взорваться может, начал компас в руках поворачивать. Повернул, сколько нужно было, а потом ребятам знак подал: а ну, глядите-ка!
