— Вы наблюдательны, признаю. Тогда скажите мне, где вы были прошлой ночью.
— У себя в отеле, комиссар.
— Мне сказали, что вы уехали, Исмей.
— Я так сказал портье, чтобы некоторое время меня не беспокоили. Сам вернулся в отель через другой вход, чтобы ни с кем не встретиться, — тихо произнес англичанин, уставившись в пол.
— Что у вас случилось?
Исмей без лишних слов полез в карман и достал сложенную бумагу. Дрожащими пальцами развернув мятый лист, он разгладил его, пробежал глазами, словно желая ещё раз убедиться, что это именно то, что нужно, и положил бумагу перед комиссаром.
— Это я получил позавчера.
Кристен бросил быстрый взгляд на листок.
— Без подписи? — Он заглянул в бесцветные глаза англичанина. — Это вас испугало?
— Да. Прочтите.
Комиссар пробежал текст глазами. У человека есть сила воли, но не всегда хватает характера. Не хватило характера и комиссару Кристену, который пустился в тщательное изучение текста, напечатанного самым мелким шрифтом на портативной машинке.
"Уезжайте как можно дальше. Если останетесь, переступите грань, на которой стоите с момента прочтения этого письма. Уход на тот свет не бывает приятен. Подумайте об этом и позаботьтесь хотя бы о себе, если не о других!"
Откашлявшись, Кристен перечитал текст ещё раз. Прямая и открытая угроза Исмею… "Позаботьтесь хотя бы о себе, если не о других!"
Писал человек, хорошо знавший англичанина.
— Это пришло по почте?
— Нет, я нашел письмо на столе у себя в номере.
— Вы кого-нибудь подозреваете?
— Я никого здесь не знаю, кроме тех, с кем столкнулся при вас.
— Вы спрашивали у прислуги, кто был в вашем номере?
— Да, но они меня не понимали, а я не хотел все рассказывать. Судя по их ответам, меня никто не искал.
Кристен знал всех служащих отеля, но заподозрить никого не мог.
— Конверт тоже был надписан на машинке? Заклеен?
— нет. Это самое интересное. Лист лежал на столе без конверта и даже не сложенный. И я скажу вам, почему так было.
— У вас есть своя версия?
— Кое в чем я уверен, комиссар Кристен, — Исмей вдруг заговорил высоким дрожащим голосом, наклонившись через стол. — Знаю, что мне грозит опасность, но не знаю откуда. И поэтому я сам начал поиск и выяснил вот что…
Он достал ещё два таких же листа, напечатанных тем же шрифтом. Кристен с первого взгляда понял, что экземпляры идентичны, причем трудно было сказать, где же оригинал.
— Что это значит? — удивился комиссар, не понимая, как копии могли попасть в руки Исмея.
— Вначале я тоже терялся в догадках, но потом перестал размышлять это просто превосходит пределы моего воображения. — Следя за Кристеном, Исмей, казалось, сочувствует его растерянности, которую сам уже пережил. Но кое-что я могу вам подсказать. Есть тут некоторые мелочи… Вот эти, помеченные, — копии.
