— Она сегодня вечером совсем захлопоталась, — сказал старый Макк.
— Так что к началу рыбной ловли на Лофотенах надо быть уже готовым, — продолжал Роландсен, снова садясь.
То-то, как мало всё это его волновало!
— Затем я полагаю, что мы можем нанять небольшой пароход, которым будет заведовать Фридрих.
— Может быть, Фридрих получит теперь другое место. Но мы обсудим это подробнее, ведь у нас много времени до завтра.
— Я уезжаю сегодня же ночью.
— Да что вы! Бог с вами, — воскликнул Макк.
Роландсен поднялся и сказал коротко:
— Около полуночи.
Вот каким он был решительным и непреклонным.
— А я был уверен, что вы переночуете, благодаря такому случаю. Смею сказать, что это достаточная причина.
Они встали и пошли, смешались с другими посетителями, разговаривали то с тем, то с другим. Когда Роландсен встретил капитана Хенриксена, они выпили, как добрые знакомые, хотя раньше ни разу не видались. Капитан был человек добродушный, немного толстенький.
Заиграла музыка, столы были накрыты в трёх комнатах, Роландсен быстро проскользнул и уселся на местечко, где не было никаких почётных гостей. Обходя столы, старый Макк нашёл его там и сказал:
— Как, вы здесь? Вот как? А я хотел, было...
Роландсен отвечал:
— Тысячу раз благодарю. Но мы можем и здесь послушать вашу речь.
Макк отрицательно покачал головой.
— Нет, я не буду говорить.
Он удалился с задумчивым видом; казалось, что-то произошло.
Обед шёл своим чередом, пили много, в комнате стоял громкий шум. Во время кофе Роландсен присел написать телеграмму. Она предназначалась в Берген, йомфру ван Лоос.
«Не поздно. Приезжай на север при первой возможности. Твой Овэ».
Ну, что же, и это хорошо! Всё прекрасно! Восхитительно! Он сам отнёс телеграмму на станцию и видел, как её послали. Затем он снова возвратился. Около столов стало гораздо оживлённее, сидевшие переменили свои места, Элиза подошла к нему и протянула ему руку. Она извинилась, что раньше прошла мимо.
— Если бы вы только знали, как вы хороши сегодня вечером, — сказал он самоуверенно и любезно.
— Вам так кажется?
— Да мне так и всегда казалось. Вы ведь знаете, что я ваш старый поклонник. Помните, как я в прошлом году самым ясным образом делал вам предложение!
Этот тон, по-видимому, не понравился ей, и она отошла от него. Но немного спустя, он опять встретился с нею. Фридрих открыл танцы со своей невестой, бал начался, и никто не обращал внимания на них.
Элиза сказала:
— Да, вот что! Вам кланяется ваша хорошая знакомая, йомфру ван Лоос.
