– Как ты хочешь гулять? С зонтом? На облаке? На клумбе? – спрашивал его Гум-гам.
– Не… знаю… – растерянно отвечал Максим.
– Сейчас я придумаю что-нибудь забавное, – обещал его друг.
За их спинами Вертун убирал последний пылеглот.
– Тебе не жалко? – спохватился Максим. – Как ты будешь умываться, обедать, одеваться?
– Не волнуйся, – рассеянно отвечал голуболицый мальчик. – Автук сделает новые машины.
– Автук? – Максим повторил странное имя. – Кажется, я еще не видел Автука.
– Мы не заходили в эту комнату, – спокойно сказал Гум-гам. – Мой Автук делает все на свете.
Любую машину – за одну секунду. Вот смотри: сейчас я попрошу одну вещь, которой еще нет ни у кого. И она сразу будет. Эй, Вертун, принеси сюда летающие банты!
Вертун мигом принес две белые ленты.
– Зачем это? Что мы – девчонки? – возмутился Максим, догадываясь, что ленты могут стать бантами.
– Не пожалеешь, – сиял Гум-гам, завязывая на голове Максима бант. – Я еще не видел ни одной девчонки, которая летает с бантами. Мое изобретение… – скромно добавил он, смастерив себе такой же бант.
– Разве мы полетим? – удивленно спросил Максим, ощупывая свой бант (он еле держался на макушке).
– Еще как! – воскликнул Гум-гам, ведя его к распахнутой стене. – Не бойся, не развяжется. Р-раз! – и ныряй.
Гость упирался, не понимая, как он может летать с каким-то глупым бантом. И тогда Гум-гам легонько толкнул его в спину.
Максим ахнул, сорвавшись с карниза, прошептал, задыхаясь, «р-раз!» и повис в воздухе. Он ощутил удивительную легкость, словно очутился в реке, и радостно замахал руками, заболтал ногами. А рядом парил Гум-гам, звал: «Эй, за мной!», и над головой его, над вставшими дыбом волосами, сам собой вертелся крохотный белый пропеллер.
Теперь Максим увидел город, в котором жил его друг. Слева и справа, сверху и снизу висели огромные разноцветные дома-шары. Впрочем, где было «лево», а где «верх», Максим не мог точно сказать, кувыркаясь в голубых волнах. Ясно было одно: в воздушном городе нет никаких улиц. Навстречу нашему летуну катилось что-то пестрое, вертящееся, и он едва успел нырнуть в сторону, а оглянувшись, догадался, что это цветочная клумба.
– Того и гляди, набьешь себе шишку, – проворчал Максим, заметив парящее дерево с крепкими сучьями.
– Осторожней! – крикнул Гум-гам, подлетая.
– Я вижу. – Максим, вытянувшись рыбкой, скользнул между зеленых ветвей и вздохнул: – Опасно для жизни… Как только тут ходят пешеходы? спросил он, забыв, что сам болтает в воздухе ногами.
