— Дельное предложение, — одобрительно заметил Островский. — Надо теперь подумать, как лучше осуществить его.
— Осуществим!
Затраленную мину Островский и Буряк обнаружили сразу.
Это была большая корабельная мина с зарядом взрывчатого вещества в двести сорок килограммов.
— Взрывать надо подальше от тральщиков, — сказал Островский.
— Длины кабеля в сто двадцать метров достаточно? — спросил Буряк.
— Вполне, — ответил Островский. — Подрывной патрон надо закрепить на мине. После этого тральщики должны удалиться, а мы останемся на шлюпке.
Буряк снял робу, прыгнул в воду и, нырнув, оказался около мины. Подвесил на ее «рога» подрывной патрон и — обратно.
— Порядок! — крикнул он, хватаясь обеими руками за транцевую доску шлюпки.
Островский дал команду тральщикам, чтобы отходили.
Начала удаляться и шлюпка, только в другую сторону. Сзади нее тянулся электрический провод, соединенный с подрывным патроном.
— Стоп! Достаточно! — приказал Островский.
Поворот ключа подрывной машинки — и там, где находилась мина, в воздух поднялся огромный водяной столб.
Только разделались с одной миной, как два катера затралили другую.
— Попали на минное поле, — определил командир дивизиона.
Теперь уже знали, что делать с миной, не затрачивая на ее подрыв много времени. Предложение Василия Буряка оправдало себя и позволило сэкономить много драгоценных часов.
День клонился к вечеру. Но моряки продолжали тралить. После обнаружения мин, а их в этот день подорвали шесть штук, район положено было протралить еще несколько раз.
Пришлось заночевать в море. С утра вновь приступили к работе.
Всего в этом районе было подорвано шестнадцать мин.
* * *
Немало бывало трудностей при тралении. Катера очень маленькие. На каждом из них команда в пять человек. В хорошую погоду прекрасно. А как заштормит, то личный состав промокал до нитки, да и качка изматывала изрядно.
Особенно много неприятностей стало у моряков, когда отряд, которым командовал Василий Спиридонович Новик, послали тралить район Железного мыса на Черном море.
Сперва все шло хорошо. Июльские дни у Таманского полуострова были погожими — полный штиль, а на небе — ни облачка. Правда, изматывала жара.
Около недели находились тральщики в этом районе. Море было гладким, словно огромное зеркало. На его чистой поверхности строем клина шел отряд катеров. Позади катеров легкий белый бурун, за которым видны буйки, выстроившиеся по дуге.
Командир отряда и штурман зорко следят за строем, строго выдерживают скорость движения, интервалы между кораблями.
