— Стоп травить! — скомандовал лейтенант, когда якорь-цепь была вытравлена на тридцать метров.
Плотик замер на месте. Но крутая волна заливала его водой.
Берег был близко. Плотику угрожала авария. Что делать? Решили выбрать якорь и отдаться воле волн.
Но и выбрать якорь — дело непростое. Сильный ветер так натянул якорь-цепь, что она вот-вот лопнет. Пустить в ход лебедку было опасно — якорь-цепь могла не выдержать.
— Выбирать якорь вручную! — распорядился Костиков.
— Есть! — послышался ответ.
Пятнадцать курсантов стали подтягивать плотик к якорю. Все промокли до нитки, но работали молча.
И вот якорь оторвался от грунта. Ничем не удерживаемый плотик с большой скоростью понесло прямо к берегу.
— Не волноваться! — крикнул лейтенант. — Как подойдем к берегу — отдадим якорь.
До берега оставалось метров триста. Отдали якорь. Плотик вновь начало трепать из стороны в сторону. На трехметровой глубине якорь-цепь следовало бы вытравить на десять метров, а ее вытравили на все сорок. Оставалось ждать буксира.
Курсанты видели, что в бухте у причала стоит какой-то катер. Стали подавать сигналы, но никто на них не обращал внимания.
Наконец катер вышел из бухты. Подошел поближе к плотику. Договориться не удалось. Старшина катера заявил, что на буксир взять не может — в такой ветер ему не вытянуть тяжелый плотик.
Ветер усиливался. Якорь уже не держал, и плотик дрейфовал. Нас понесло мимо бухты на камни.
Катер, хотя ничем не мог помочь, от нас не отходил. Тогда Костиков попросил старшину завести с плотика буксир на мол. Старшина согласился.
Два курсанта бросились с тросом в воду и передали его на катер. Хотя и с большим трудом, но буксир удалось закрепить за кнехт на молу.
Теперь у нас стало уже две точки опоры — якорь и кнехт. За трос курсанты начали подтягивать плотик к молу. Все вздохнули с облегчением, когда под ногами почувствовали землю.
Время было два часа дня. Давно прошел обед, а курсанты, мокрые уставшие, еще долго возились, пока с помощью буксирного конца не завели плотик в бухту.
В этот же день мы собрались на разбор минной постановки. Сейчас, когда вспоминаешь учебу и работу по ликвидации минной опасности, невольно приходят на память стихи замечательного поэта-подводника Алексея Лебедева, погибшего в ноябре 1941 года во время боевого похода. Подводная лодка, на которой он плавал штурманом, подорвалась на вражеской мине. Поэт писал о нас, минерах:
Нам отданы карты не всех заграждений,
