Ксюха болтала без остановки. Она то хвалила эльфов, то ругала. Потом чисто по-женски объявила:
— Я бы советовала тоби, Елка, не пускать князя Эйнэра одного. Они тут з князем Олтэром всех дам всполошили.
Я открыла рот: когда? Но вовремя спохватилась. Ксюха сразу удивится, что я не знаю, куда летает правитель. Только вот в глубине души стало не очень приятно: меня хотели скормить ящеру, сжечь, не раз убить, а он тут развлекается с дамами!
Я посмотрела на дочку Ксюхи: растет настоящая красавица. Скоро сразит наповал всех кавалеров. Я порадовалась, что догадалась захватить в подарок ей нитку жемчуга.
Энн вертелась в новых бусах перед зеркалом, а у меня перед глазами встал Клод.
— Вот ведь, как время бежит, Ксюха. Скоро и твою дочь женихи сватать будут.
Подруга поморщилась:
— Только ей этого не говори. Князь Олтэр пошутил, а она и вправду себе навоображала.
Я рассмеялась:
— Правильно. Князь Олтэр — классный жених.
А сама подумала: и что они интересно сейчас делают? Олтэр, Клод… и Эйнэр?
Перед сном Ксюха зашла в мою комнату:
— Ну, давай, теперь ты, Елка, рассказывай. Про свою жизнь, про эльфа, про сына.
Все хорошо, но что я могу рассказать? И, чтобы отвлечь подругу, я попросила:
— Ксюха, погадай мне.
Она задумчиво взяла карты:
— Вообще-то, Елка, я не дуже люблю на тебя ворожити. Всегда, когда это делаю, мне становится как-то не по себе. Ну, да ладно.
Она медленно разложила карты. Потом вдруг покачнулась, побелела и, резко смешав их, отбросила прочь:
— Ни, що хочеш з мною роби, а ворожити я на тебе не можу. И бильше николи не буду.
— Ну, нет, так нет. Я еще хочу поговорить с лордом Дарианом.
— Так пойдем, вин тоби всегда рад.
Бывший король сидел у камина и читал какую-то книгу.
— Лорд Дариан, можно задать Вам вопрос?
— Спрашивай, дочка.
— Расскажите мне, что Вам известно об этом кольце, — я протянула руку.
Лорд долго рассматривал камень, глаза его стали грустными:
— Этот перстень очень любила моя жена и никогда с ним не расставалась. Раньше он хранился в сокровищнице, а на нашу свадьбу мой отец подарил его своей невестке. Это было незадолго до его смерти. Жена уверяла, что кольцо спасает человека, носящего его, от всех напастей. И когда Кэрол тяжело заболел и чуть не умер, надела его ему на палец. Не знаю, получилось это благодаря кольцу или организм Кэрола сам справился с болезнью, но с этого дня наш сын пошел на поправку.
— А я слышала, что кольцо Кэролу завещала мать, когда умирала.
— Нет, дочка. Немного раньше. А убили ее во время заговора герцога Рэльма.
